【日本想想】珍重「平成」,迎向「令和」! 關於日本更改年號的四個觀察

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2019年4月1日接近中午時分,全日本都在屏息等待一個解答——究竟新的年號會是什麼?最後由內閣官房長官菅義偉公布答案為「令和」(reiwa),既沒有「事前猜題」的最大熱門「安」字,也讓許多日本人愣了一下念法為何,不過總體而言仍是一片歡樂喜氣的氣氛,日本將於5月1日向「平成」說再見,正式使用新年號,邁向新的時代。

筆者作為在日本工作的外國人,公布當下也不禁被感染了一份緊張中帶著期待的奇妙情緒,同時也發掘到4個有趣的觀察。

一、原來「白紙黑字」還是如此搶手

改年號是國家大事,與日常習習相關,是每個生活在日本的人都必須知道的事,而媒體自然要負起傳遞的責任。在這個科技發達的年代,自然會透過網路、電視轉播等管道迅速發訊,就連政府本身也積極直播,不過回歸到最傳統的方式,各家報紙亦奮力比快發「號外」,火速出刊後於重要車站發放。民眾更是搶翻天,就希望可以有一份白紙黑字的難得紀念,明明是免費發送,拍賣網站上仍出現許多「高價轉售」的案例,雖然轉賣者的心態可議,但也可看出「紙本」的珍貴性與收藏性,即使時代變遷仍獨具意義。

二、原來「改年號」也是商機

改年號不只媒體們嚴陣以待、比快狠準,商家們也大打「年號商戰」,紛紛拿即將告別的「平成」與甫剛公佈的「令和」做文章,比如說有食品公司推出「謝謝平成饅頭禮盒」,設計超簡單,直接在盒子和甜點上印著「平成」字樣,也有洋芋片大廠推出賞味期限到平成時代最後一天的「2019年4月30日」為止的洋芋片,讓大家用味覺與舊時代告別。

換另一個角度想,也有人選擇「搶快」,看看能不能作出最快的「令和」商品。日本視覺性空氣樂團金爆(ゴールデンボンバー)就在公佈之前先預告,要以最快的速度推出以新年號為名的新歌,先將所有能事前完成的錄影、錄音都預備好,最後於公布後2小時,順利推出新歌〈令和〉與新MV,並宣佈於4月10日開始販售CD。

其他商機也出現在婚禮相關事業與文具業,有準新人們想要和時代一樣開創新的開始,紛紛申請5月1日要舉辦「改元婚」(改元:改年號),當然,也有人想為最後世代作見證,選擇在4月趕緊完成人生大事,創造平成最後的回憶,4、5月之際的好日子全都超人氣。而2019年剛好正值平成與令和的交接期,許多辦公文件、手帳、行事曆等早已印上了「平成」字樣,因此刻上刪除線與新年號的印章與貼紙,也出現熱賣熱潮。

三、原來天皇帶頭讓人思考起「終活」

明仁天皇於2016年8月時發表電視談話,他向全國國民表示,自己的年紀已經超過80歲,雖然尚稱健康,但身體逐漸衰弱,憂心難以像過去一樣全心全意執行公務,萌生了退位的念頭。經過漫長的討論與修法,遂才讓這位日本國民的精神象徵、日本皇室之首的心願得以成真,也才有了改年號一事,而這也讓人重新意識到,明仁天皇已是一位年事已高的長者。

邁入高齡化社會的日本,工作年數增加已是趨勢,但如何好好地走完人生最後一哩路,也成為重要課題,2012年時入圍年度新語・流行語大賞的「終活」,便是在提倡要人們去重視、規劃與面對人生的最後一段時光。這樣的話題,在台灣社會中彷彿禁忌,但事實上,日本宮內廳早在2013年11月便發表了明仁天皇與皇后美智子的各種「身後事」安排。仍有著好氣色、喜愛旅行的天皇夫婦於今年卸下公務,「退休生活」才正要開始好好放輕鬆呢。

四、原來我們都是「世界上唯一的花」

日本新年號「令和」源自於日本有千年歷史的詩歌總集《萬葉集》裡的梅花之歌,取其中的「初春『令』月,氣淑風『和』」,這個日本第248個年號同時也是第一次採用日本古籍。

新年號公佈前,報章雜誌、電視節目都熱情投入「猜謎」遊戲中,紛紛舉出自己打聽到的、或是心目中最佳的新年號,其中,最有人氣的莫過於「安」字了,不僅意涵著人人都期待的平「安」,同時也是首相安倍晉三姓名中的一字。當然,越多人猜的就越不可能中,而且決定年號還得集結各方賢德意見,可沒有首相「自肥」空間。而安倍在記者會中,針對新年號「令和」引用了日本偶像團體SMAP的經典名曲《世界上唯一的花》歌詞,期盼要在下一個時代肩負重擔的年輕人們,能夠綻放出屬於自己的花朵。

日本的年號宛如時代的象徵詞,「令和」會是怎樣的時代呢?洋溢著花香味意涵的令和,盼望每個人真的能像《世界上唯一的花》所唱的一樣:「大的花朵、小的花朵,每一朵花都是獨一無二,無法成為No.1也無妨,原本就是那最特別的Only one。」創造一個讓每個人各自在、更活出自己的時代。

作者