台大圖書館學學系畢業，曾擔任記者多年，因為嫁給南投人，從2009年開始深耕台灣的內地，長時間拜訪南投各鄉。一步一腳印，我看見了偏鄉的處境，農村的問題，也認識了許許多多值得尊敬的人—他們在這裡，保持信念，因為對土地的愛，堅持維持著一支燭火點亮道路。
走進茶行，隨便拿起一包架上的「茶王」，詢問店員茶葉產地，店員馬上回答我：「我們的茶，都是來自南投的凍頂山。」說到烏龍茶，每家茶行都會自吹自擂自己是「凍頂烏龍茶」。凍頂茶，就是台灣烏龍茶的象徵。但是，你知道真正的凍頂茶在哪裡嗎？
鹿谷鄉凍頂山，總共只有三個村子：彰雅村、永隆村、鳳凰村，根據凍頂茶區的凍頂烏龍茶推廣委員會的登記，本區內有一千多個茶農會員。春茶一次收成，比賽等級優良以上的，不過千斤。台灣茶一年內需量四萬多公噸，自產一萬四千多公噸，我們每天喝的茶湯中，自稱「凍頂烏龍茶」的佔了大半，但是，真正的凍頂烏龍茶只有這麼一點點。
關於凍頂山的由來，傳說清朝咸豐五年，鹿谷鄉民林鳳池，至福建考試讀書，返鄉時帶回武夷烏龍茶苗種於凍頂山，凍頂位於鳳凰山路高地，終年雲霧圍繞氣候寒冷，土壤濕黏，所以得名。彰雅村凍頂巷的村民說，他們的先祖，在清朝乾隆年間就在凍頂山做茶了，凍頂茶區種茶製茶已經超過150年，發展出與其他茶區不同的特色：手工摘取、包布揉製成球狀，重焙火果香，甘醇後韻十足。
民國70年代後，凍頂烏龍茶受到越來越多人的喜愛，越來越多茶區種植，出現輕焙法等等製法，味道也有了許多變化。可是這三個村子始終堅持著凍頂山的傳統，因為他們認為只有凍頂山，才是凍頂茶正宗的味道。為了堅持這個傳統，從民國七十幾年開始，由「永隆社區發展協會」與「鳳凰社區發展協會」聯合成立「鹿谷鄉凍頂烏龍茶推廣委員會」（因為彰雅村只有凍頂巷幾個鄰屬於凍頂茶區），兩個村子的社區發展協會理事長，輪流擔任主委。他們自己成立「南投縣凍頂茶區烏龍茶展售會」門市，自己辦比賽請評審，堅持凍頂山的傳統風味，也堅持凍頂茶區的地位。
這個「維持凍頂山百年傳統驕傲」的作法，讓三個村子可以不必管茶葉市場的流行變化，專心一致地維持凍頂茶的風貌，而茶葉的來源也非常單純，就是登記有案的農戶。他們每年固定舉辦春茶、冬茶比賽，自己成立展示中心銷售，各有自己的固定客戶。
農民們平時專心種茶，協會牢牢地控制凍頂山的品質，其實也談不上什麼宣傳，但是愛茶知茶的內行人，都會上山去找茶，內行的茶商也會向他們收購。在還沒有產銷履歷，也沒有QR CODE可以刷出生產者的姓名電話的30年前，凍頂山早就默默地在做小農合作社了。這樣的做法，做了三十多年，卻正好是新時代的台灣農業的需要：產地嚴格把關，消費者直接向農民採購。
但是，三十多年來都非常成功的合作社模式，今年卻受到毒茶風暴的嚴重影響。鳳凰社區發展協會的理事長張火森，是鳳凰國小的退休老師，家裡也是世代種茶賣茶，他擔心許多村民們為了要付工資，不得不賤賣茶葉，壞了凍頂山的品牌。結果，張老師竟然拿出積蓄買下了所有比賽優等以上的茶葉。
現在他家裡還堆著今年春茶優良獎茶葉400斤，五梅獎600斤，去年冬茶五梅獎800斤。（凍頂茶區的茶分級分別為凍頂茶王、黃金一條龍、頭等獎（分五級）、二等獎、三等獎、五朵梅、優良茶）
雖然都是真正好茶，保證是凍頂山種出來的比賽茶，但是張老師遠在雲霧上的凍頂山，過去只有熟門熟路的老饕，才知道上山買茶。現在他家裡堆了這麼多的茶，實在令人擔心，他能不能賣給一般的消費者呢？
這裡是張火森老師的電話：0952753852，如果你也想試試看真正凍頂茶的風味，落實產地採購的理想，可以和他聯絡。