聽說又有人要禁巴拉刈

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忽然接到農藥店老闆的電話,他說「聽說明年巴拉刈又要被政府禁掉,你要不要買幾箱起來放著?」,當下才意識到,繼芬普尼之後,巴拉刈又要被那群非農業相關的學者,憑著自身的想像,卻妄想著指揮幾百公里外的農業生產現場。

近年來民眾的意識抬頭,許多健康、環保議題很容易成為鎂光燈的焦點,但在媒體追逐點閱率的今天,許多似是而非的論點也跟著氾濫。例如今年,在許多非農業相關的學者和民眾的慫恿下,農委會宣布明年起禁用農用殺蟲劑「芬普尼」,讓許多紅豆、蔬菜、水果,甚至是茶葉的農民明年開始不知道要用什麼農藥來抵禦蟲害,讓生產線上的農民和農業類研究員各個人仰馬翻。

前些時日,又有公衛的教授和精神科醫師投書〈禁用巴拉刈減少自殺:韓國能,中國能,台灣呢?〉,內文提到2012年韓國禁用巴拉刈後,隔年的農藥自殺率比預估值減少37%,以此推論禁售巴拉刈能減少自殺的機率。本人身為農業從業人員,認為該篇文章的論述和舉證都過於草率。

韓國在2012年開始的農藥自殺率下降,是因為巴拉刈遭禁售,引用農藥自殺的人數當然會下降。但禁止了巴拉刈之後,韓國全國的自殺率有下降嗎?更遑論該文章通篇充滿許多「可能」、「雖然」、「恐怕」等不確定性字眼。巴拉刈是一個低廉、速效的農用除草劑,被業外人士將巴拉刈與自殺畫上等號,我們這些種田的實在非常遺憾。

巴拉刈是目前台灣農業非常廣泛的除草劑,其藥劑作用是阻斷植物葉面的電子傳遞,中止葉面的光合作用讓植物枯萎。在台灣的農業生產中,除了草生果樹類和離土栽培之外,幾乎所有品項都要面臨「除草」的問題。

去除雜草,目的是為了減少與農作物的營養競爭,並降低害蟲與病菌的依附,減少病害和蟲害的密度,進而降低農藥的使用。除草,是為了增加管理和操作的便利,不是一般民眾所想的那樣,想噴就到處噴。更何況,鄉下務農者都已高齡,七八十歲還在田裡奮鬥的比比皆是,運用除草劑降低勞力的付出,確實有其必要性。

有些學者把另一種除草劑「固殺草」推上檯面,打算用此替代巴拉刈。這種論點讓我想起了馬總統,在面對學生抱怨一個便當吃不飽的時候,馬總統居然說「一個吃不飽,可以再買第二個」同樣的另人錯愕。

巴拉刈和固殺草相比,除草效果更快速,殘留性更低,還有一點是,對土壤的破壞性也很低。更重要的,價格也是關鍵,市售的巴拉刈每公升160元左右,而固殺草的每公升要價是高達500元,價差有三倍之多。另外還有原料供給的問題,在2014年年初,固殺草的原物料曾發生被中國買斷,造成周邊國家固殺草斷貨的情況。綜合上述因素,我們的農民大概沒人敢說「固殺草能取代巴拉刈」這種話。

倘若是為了降低服用農藥自殺的比例,那應該是加強農民的教育訓練,落實農藥的流向追蹤,並且找到並降低尋短輕生的因素,而不是隨便畫了一個靶就亂射箭,為了滿足自身的立意良善,卻對實際產業發展造成嚴重衝擊。

今年有一位獲得全國超級教師獎的老師,獲獎上台時曾說過一段名言,我將它這修改一下:「通往地獄的路都是善意鋪設而成的,政府的善意卻因為缺乏對基層的了解與溝通,反將成為搞垮國家農業的最大兇手」。農業是一項爹不疼娘不愛的產業,請不要再用那虛幻的善意來扼殺這項產業的發展。

作者