總統就職演說在民主國家或許只是一個行禮如儀,宣示國家民主憲政承傳的儀式,但在我國卻要承載更多的期待。這也難怪,畢竟總統直選所凝聚的國族想像與南京憲法的法統漸行漸遠,終極統一的復辟非但無法逆轉,反而加速本土陣營的全面執政,造成統派與中國的高度不安全感,希望蔡總統至少在口頭上給點溫暖。另一方面,獨派也希望藉蔡總統的嘴一吐這八年來的怨氣。這種期待或許只是心理上的反射,媒體名嘴的評論不少,但更重要的是傳達國人一個訊息,指出處於十字路口的台灣所要前往的方向。
不少人喜歡以美國的獨立史來想像台灣,那麼蔡英文是第四位入主總統府的民選總統,與美國第三、四位總統傑佛遜與麥迪遜入主白宮的時程相當,面對的國內政治與國際局勢也十分類似。許多史家認為這兩位總統是讓美國真正脫離殖民母國的領導者,對內進一步確立憲政架構,形成穩定的政黨政治,對外去除原殖民地祖國對國家正常化的阻礙,切斷對英國的經濟依賴。或許蔡總統能從這兩位美國開國初期的領袖身上得到些啟發,縱不能及,至少指出一個擺脫中國糾纏的方向與國人共同努力。