【野球人生】許金木、麥克林登與浪得虛名的世界棒球排名第二（第二集）

發佈於 8 月 5, 2021

前面我們談過，世界棒壘總會（WBSC）的排名無法反映出世界棒球的真正強弱順序，因為他們的排名完全按照轄內各項國際賽成績，甚至連兒童和青少年的賽事也納入計分，其他因素完全忽略，這樣的排名方式當然十分不準確。

在WBSC男子棒球的世界排名中，日本幾乎都是第一名，美國曾短暫排名第一，另外一個曾經攻頂成功的國家則是古巴。

客觀來說，阿宏認為世界棒球排名應考慮兩個要素：棒球實力與普及度。

如果以棒球實力和普及度來做排名，世界棒球第一強權應該一直是美國，美國是棒球的發源地，除了擁有公認世界最高棒球殿堂的職棒大聯盟之外，棒球的普及度也是無庸置疑的世界第一，大聯盟球員的最大產地是美國的南加州，其次為佛羅里達州。

棒球在美國除了強大也非常普及，因此被譽為美國的國家休閒活動（The National Pasttime），幾乎每一位男性，甚至一部分女性，都多多少少玩過棒球。阿宏曾因為求學與工作在南加州生活七年，因為會打棒球，很幸運地透過棒球能夠深度融入當地社會，那七年雖然沒有錢多事少離家近，但真的可以打球打到手抽筋，有一年因為盛情難卻，阿宏除了擔任青少年棒球教練，自己也當球員參加週末棒球聯盟（Sunday Baseabll）以及每週三晚上的夜間棒球聯盟，每週有四天要到球場，如果加上看球賽，可能一週每天都跑球場，雖然自己因為熱愛棒球所以大量參加相關活動，但有時候身體上難免有一種疲於奔命的感覺，精神上卻樂此不疲。

很多美國人，尤其在南加州，過著和阿宏類似的生活，除了工作睡覺就是打棒球，美國有一句名言「吃飯，睡覺，棒球」（Eat, Sleep, Baseball）並不是隨便說說，有些老美真的身體力行著這樣的生活模式。

有一次阿宏打完一場比賽，場邊有位拄著拐杖的老者把阿宏請去聊天，他年輕的時候打過職棒，平常會到附近的公園走走，有球賽就會停下來看看，那天他一方面好奇有亞洲人參賽，一方面也希望能夠指點阿宏一些球技上的細節，就這樣和和他聊了一兩個小時，那是一個受益良多的傍晚，棒球讓我們結緣。

還有一次在加油站，顧加油站的大哥請阿宏喝咖啡，他說：「你從台灣來，能參與我們的少棒教學，這杯咖啡是我小小的心意。」一杯咖啡，代表著美國人對棒球的態度，讓人喝了之後體會了很多。

就連美軍的手榴彈，也因為官兵的建議，在二戰末期開始按照棒球的尺寸與形狀來設計，從最早的T13到後來的M67手榴彈，都設計成光滑的球形，重量比棒球稍微重一點，半徑則比棒球大一點，原因是「這樣的設計使大多數美國男性都能丟得準也丟得遠」，由此可見棒球隊美國人的影響有多大。

因此，擁有世界最強的職棒大聯盟，又大多數人都玩過棒球，美國無疑是棒球第一強國。

緊接在美國之後的世界第二棒球強國，阿宏認為是多明尼加，一個小小的國家，國土比台灣大一點，人口僅台灣的一半不到，足球排名世界155，不是非常富裕，但境內擁有六支職棒隊，每年有約一百位球員去打大聯盟，大聯盟以及日本職棒球團都到多國設立棒球學校培養新血，顯然在普及度與強度上都很到位。

也許這樣的論述會引起一些爭議，因為很多朋友心目中的世界棒球第二強是日本，但如果有一天日本要和多明尼加在棒球上一決勝負，日本恐怕不會有任何優勢，多明尼加不僅大聯盟球員眾多，更有不少巨星等級的人物，如果要認真組一個現役球員代表隊，光講內野就恐怖到不行，陣中的二三游將會是José Ramírez（目前22轟）、Manny Machado（目前20轟）和Fernando Tatis Jr. （目前31轟），一壘手是今年已經在大聯盟擊出33支全壘打的Vladimir Guerrero Jr.（雖然出生地是加拿大，卻是多明尼加裔），這組內野真的非常強大，2021年大聯盟球季還有兩個月，四個人卻已經累計106支全壘打，恐怕美國的最強代表隊也不一定能打得贏多明尼加。

早期多明尼加有很多清寒子弟，為了要出人頭地去學棒球，常常因此荒廢了教育，這個問題目前已逐漸改善，多數登上大聯盟的多明尼加選手給年輕人的忠告就是「不要荒廢學業」，打球的年輕人最後只有極少數能上到大聯盟，如果沒上大聯盟又荒廢了學業，從棒球退下來之後的人生將備極艱辛，在眾多多籍大聯盟選手們的呼籲之下，棒球學校從純粹練棒球，已經慢慢轉型為讀書與棒球兼顧的環境，這樣的轉變讓人十分樂見。

在阿宏的心目中，世界棒球有三大強權，第三名是日本。日本僅次於美國，是第二早普遍發展棒球的國家，1872年棒球從美國傳到日本，1936年日本職棒開打，在1950年更因為隊數眾多開始分成兩聯盟，除了職棒之外，棒球在日本也十分普及，光是高中棒球隊就有4000多隊，民眾也會關注學生及社會棒球，高中、大學、社會人的棒球賽都會有電視轉播，棒球的根基在日本很紮實，到了21世紀的今天，儘管日本境內的職業足球多少威脅到棒球人口，但影響顯然有限，並不影響日本的棒球實力。