重擊美國親中路線的北韓ICBM試射

7月4日上午，北韓選在美國國慶日前夕，以及「20國集團」（G20）漢堡峰會的前三天，再度進行彈道飛彈試射。惟與此前不同的是，北韓官方宣布這是該國首次成功進行洲際彈道飛彈（ICBM）試射，飛行高度達2802公里，在39分鐘的飛行時間內，共飛行933公里遠。日本防衛省也證實，偵測到的飛行高度超過2500公里，據此推算，北韓此次試射的「火星-14」（Hwasong-14）飛彈，射程可能達8000公里，甚至有超過一萬公里的估算。

與此相反，美國太平洋司令部（PACOM）一開始仍認為這枚飛彈只是「遠程彈道飛彈」（intermediate-range ballistic missile）。不過美國國務卿蒂勒森（Rex Tillerson）在5日上午的聲明承認，北韓發射的是洲際彈道飛彈；美國國防部稍後也改口承認為洲際彈道飛彈。

這是北韓首度正式擁有射程能攻擊美國領土的洲際彈道飛彈，儘管具體最大射程尚不得而知，但應能涵蓋阿拉斯加，以及太平洋司令部所在的夏威夷；如果要攻擊美國西岸，至少必須超過8200公里；若是想要將華盛頓也作為目標，則必須超過10500公里。當然，有足夠的射程僅代表有能力將彈頭投射至目標區，如果要實戰部署形成戰力，還必須擁有其他相關技術。因此北韓在戰略上離真正對美國產生威脅還有一段路要走，但外界很難精確估計還需要多久時間。

這就讓人連想到，美國總統川普在今年1月3日（就任前）宣稱，絕不會讓北韓擁有能打擊美國領土的核武。強硬派的美國國防部長馬蒂斯（James Mattis）日前又重申了這個路線。不過川普政府的實際政策是仰賴中國對北韓施壓，迫使後者放棄核武，為此在對華貿易政策上作出許多不同於競選期間的承諾的讓步，甚至一度在南海議題無所作為。這個路線也影響到日本，讓安倍晉三政權不得不改變對中政策，以防美中過於接近，損及日本利益。

然而人所共知，中國無力與無意願讓北韓放棄被其視為國家生存根本利益的核武，這可從北韓在四月初的川習會後仍不停試射忠誠彈道飛彈，並終於在7月4日觸及洲際彈道飛彈，這條川普親自對北韓畫下的「紅線」。如同某些分析家所言，北韓這次試射洲際彈道飛彈昭示著川普政府的政策已然失敗。也就是說「通往平壤最短的道路是北京」，已被證明為與虎謀皮的幻想。無論川普在個人推特（twitter）上如何替中國緩頰，失敗的事實勝於雄辯。

中國還剩下貿易這項法寶來支援川普的親中路線。其實比起北韓，這可能才是川普真正關注的目標。畢竟美中貿易涉及每年數以兆計的美金流向，不可能因為北韓而說破就破。但在北韓已經成功試射洲際彈道飛彈的情勢下，未來要如何在不損及中國經濟發展的情況下，又讓川普能對國內支持者交代過去，蓋過北韓議題的失敗挫折，以達到收買效果，恐怕已經比川習會時更加艱難。「鬥而不破」可能邁向新局，至於怎麼在力求不破的情況下相鬥，台灣雖可靜觀其變，但也要注意在東北亞戰略現狀因北韓本次試射而極有可能發生重大變動的情況下，仔細思考如何謀求最大化自身利益。