【眷村想想】 眷村的元宵節

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農曆過年期間,眷村特別熱鬧,小孩子尤其興奮,從除夕夜開始一直要玩到元宵節,才算圓滿落幕。

過年前一個月,一如往例,老媽和所有眷村太太一樣,就要忙著灌香腸、做臘肉,然後準備殺雞殺鴨、買菜買肉。與外省人鄰居不一樣的是,我家還遵循台灣習俗,除夕前一天「拜天公」,年初一清晨拜祖先。

過年期間,家家戶戶熱鬧不已,除了穿新衣新鞋、互串門子、大吃大喝,大人打麻將和賭牌居多,男孩則人人一把玩具手槍相互追逐,還有玩單響砲、沖天砲、水鴛鴦等,在村內更有各式團體遊戲。

外省人慣例要鬧到大年十五的元宵夜,也因此年初五以後這段期間,縱使大人已正常到機場上班,小孩子也陸續開學,大家心態上還是很輕鬆,仍有過年感覺。

元宵節是過年最高潮,外省人普遍沒拜拜,部份鄰居則煮「元宵」,也就是早餐特別吃水餃慶祝。為什麼將水餃稱做元宵?有什麼典故?我就不懂了。

元宵前一兩天,每家小孩都會忙著自製燈籠,1960年代中期還沒大型花燈概念,普遍做的是可以點蠟燭的小燈籠,製作器材是薄紙、奶粉鐵罐、白蘿蔔、南瓜或其他,造型則各式各樣。

我小時候使用過紙燈籠,燭火很快就被風吹熄,或者蠟燭不小心倒落,燈籠被燒了個洞。後來,都是老爸抽空幫我做燈籠,連續好幾年都用克寧奶粉鐵罐做的,罐底還用鐵釘敲打許多洞孔,蠟燭才能透光照明。

過了幾年,換我自己製作及敲打罐底花樣造型,但沒藝術天份,總是沒什麼特色,發現其他孩子用的器材和創意包羅萬象,立即甘拜下風。

當天晚上活動,我們往往事先就約好時間地點,各自在家吃飽飯,先集合後分組,由幾位大孩子高舉熊熊火把率隊往不同路線前進,最後在特定地點大會師,再一起玩放鞭炮或遊戲。

某年元宵夜,一群小孩子集合後,先從光大一村往二村遊行一圈,然後進入二村大門旁的防空洞。原本防空洞晚上黑漆漆,有點恐怖,小孩子平常都不敢接近,這一晚大家提著燈籠,每人以不同燭光角度將洞內照的通明,牆壁更顯示各式燈籠罐底圖案,影子忽大忽小、忽遠忽近,彷彿有神秘儀式感覺。

後來,我們再轉往一村大門口對面,也就是五權路的防空洞,這個防空洞平常白天有乞丐出入,作為遮風避雨之處。我們以前曾向一位衣衫襤褸台灣婦人丟過石頭,當晚借眾人提燈籠的膽深入此秘密基地,大家都很緊張,幸好沒撞見她。

集體提燈籠遊行過程,中途會停下來玩「官兵抓強盜」或踢罐子「躲貓貓」遊戲。那年代,眷村路燈不普遍,許多地方還很暗,有很多可藏之處,當官兵一方則提著燈籠照明,四出追捕強盜。晚上一個人躲在某角落黑暗處,四周若無住家燈火,心情緊張又恐怖,玩起來很刺激。

我最懷念的是踢罐子,大家輪流拿出自己鐵罐燈籠,抽中當「鬼」的鐵罐先置空地中央,由眾人指定一名代表用力踢的遠遠,大家迅速逃躲各處。鬼將鐵罐取回放在原地後開始抓人,只要逮到任何一人,即換那人當鬼。但若鬼外出抓人,置於原地的鐵罐又被人踢開,縱使他逮到別人也不算,遊戲要重新開始。

也因此,比較厲害的鬼要懂得保護置放地上的鐵罐,不能亂跑追人以防萬一。發現最有可能目標,要迅雷不及掩耳奔往逮獲,馬上換另一人當鬼。比較笨的鬼,鐵罐常被踢的東倒西歪,甚至連續被好幾個人踢的扁扁,都還是逮不到人,鐵罐燈籠最後也報銷了。

我自己有一次鐵罐報銷經驗,心裏難過的很,真想隔年好好報仇,又想哭。當晚立即央求老爸緊急再做一個,幸好二哥將他的燈籠讓給我。

各路人馬最後大會師地點,一般是在二中操場,我們前進途中,偶而會碰上台灣人社區孩子也提燈籠玩耍。有的眷村大孩子很調皮,故意以鐵罐燈籠碰觸對方紙燈籠,讓對方蠟燭倒落燒了起來,挑釁成功則開心勝利離去。

黑夜中,眷村和台灣人社區孩子分布操場四處,各式燈籠有如螢火一閃一閃,蔚為美麗。有人開始放鞭炮,或故意搗蛋以沖天砲飛向附近民家及人群眾多處,甚至害一兩位小孩的紙燈籠焚毀哭回家。

後來的元宵節,市面開始賣塑膠燈籠,有飛機、米老鼠、玩具等造型,多數甚至不用蠟燭,另裝電池的小燈泡,永遠不怕被風吹熄,但用燭光點燈籠的懷舊氣氛已淡。

我國小五年級後,對元宵節興趣漸漸減弱,同齡層的眷村孩子也很少一起玩踢罐子遊戲了,反而是我要陪著妹妹提燈籠,偶而因應她的童稚天真,重逛眷村孩子以前遊行舊路線。

作者