現居土耳其伊斯坦堡。大學主修文化研究、旅行文學，目前從事歐洲、中東及北非市場開發與客戶關係管理相關工作。寫作常以土耳其的社會、文化和人權為題。有一部落格「伊斯坦堡情旅日記」，紀錄與老公和一隻貓在伊斯坦堡的生活。
還記得剛認識土耳其老公時，我問過一個非常愚蠢的問題：「你們土耳其有咖啡館嗎？」
那時，利用老屋翻新開一家「夢想」中的咖啡館，吸引了許多台灣的年輕創業人士，學習如何煮咖啡和鑽研各種咖啡知識也在年輕人之間蔓延開來，甚至還流行起「文青式」的咖啡館文化。
萬萬沒想到，土耳其不僅有咖啡館，到咖啡館「殺」時間還不是近期才開始流行起來的，是在他的曾祖父、曾曾祖父甚至更早的先人時代就有的日常文化。原來，土耳其伊斯坦堡是世界第一家現代咖啡館的起源地，現在我們所熟悉的咖啡館文化也是在近四百年前由此傳播到歐洲的。
最早的咖啡館文化在此形成，並於百年後傳播至歐洲
世界上最早飲用咖啡的不是土耳其人，第一家賣咖啡的攤販也不在土耳其，但是保留咖啡原始香氣的烹煮方法是由土耳其人發展出來的，而使咖啡館成為具有競爭力的街坊經濟，並形塑出獨特的咖啡館文化，是從1554年於伊斯坦堡開業的那家咖啡館開始的。
當時，咖啡館是男人──尤其是文學家和藝術家閒暇之餘的去處，他們在咖啡館內談論時事和政治，或者純粹喝咖啡、讀書、聊天、下棋。漸漸的，咖啡館一家一家在城裡開業，彼此之間有了強大的競爭關係，如何吸引顧客成了這些店主的首要問題──因此，原本純粹喝咖啡的「地方」開始發展出華美的室內裝潢，使用精緻的咖啡杯具，煮咖啡更變成一種專業技能，各家師傅都在比拚誰煮的咖啡更香醇，可以成為所謂的咖啡專家（Kahveci Usta）。
這股特有的「咖啡館文化」在一百年後傳播到義大利威尼斯，歐洲出現史上第一家咖啡館，此後咖啡館文化在歐洲、甚至全世界一發不可收拾。現在，是不是對今日街坊巷弄裡你我熟悉的那些咖啡館氛圍和氣息，有更多的了解呢？
土耳其現存擁有近四百年歷史、早於歐洲所有咖啡館的Tahmis Kahvesi
如今，當初最早的咖啡館已經走入歷史，但是土耳其目前還有一家與早期那些同時期開業，並且營業至今的咖啡館──Tahmis Kahvesi，這家是土耳其目前歷史最悠久的咖啡館。
Tahmis Kahvesi位於土耳其南部城市加濟安泰普（Gaziantep）的舊城市區，距離敘利亞最近距離僅有四十公里，創始於西元1635年，相較於鄂圖曼土耳其帝國最早的咖啡館它晚了八十年，但是仍然早於歐洲所有歷史悠久的咖啡館。
過去人們聚集於此聊天、談論時事、下棋，三百多年來咖啡館內的風景依舊、未曾改變，倒是咖啡館外的一切早已不再相同。走入Tahmis Kahvesi有如走入時空隧道，來到了鄂圖曼土耳其帝國的黃金年代。
影片：午後滿座的Tahmis Kahvesi，攝於2018年11月 / 影像來源：萊拉/伊斯坦堡情旅日記
「原來，土耳其有咖啡館，而且歷史還非常悠久！」我告訴十年前無知的自己。
我想，與現代不同的是──過去咖啡館主要是男人聚集的地方，隨著時空推移，今日有許多獨具風格的新式咖啡館倒成了女性的最愛，而所謂的「男性咖啡館」並沒有消失，它則是成了土耳其現代最奇妙的風景。
今天，要去哪一家咖啡館呢？