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蘭船東去 序章 誓與君絕：八十年戰爭前夕
蘭船東去 第一章：里斯本的囚犯

一輛來自特塞爾（Texel）港口的馬車，穿過了阿姆斯特丹的水壩廣場。馬車在一座富麗堂皇的屋子前停了下來，兩名男子走下馬車，被帶進這個阿姆斯特丹商人的聚會之所—范歐斯之家。

阿姆斯特丹 范歐斯之家

2018年2月17日，年僅十五歲、已創造多項「史上最年少」紀錄的藤井聰太，完全沒停下腳步，繼續在這一天寫下歷史新篇章。藤井聰太先以29連勝改寫了史上最長連勝紀錄，接著又在順位戰的C級2組拿下9連勝確定昇級，達到升段規定，同時刷新了加藤一二三的史上最年少的升段紀錄，更是史上首名中學生升段的棋士。
在這一日，藤井繼續用實力來刻印所有日本國民的記憶。他在上午與去年達成永世七冠成就，並甫獲得國民榮譽賞肯定的羽生善治龍王對戰時，雖然是首度的官方對局，但絲毫未顯懼色，抓住了羽生一瞬間的破綻後，直接拉開差距收下歷史性的一勝。接著在下午面對擊破三名頭銜保持者的A級棋士廣瀨章人八段時，更是一路領先完全不給對手任何機會，快速收下勝果，奪得朝日盃公開對局的優勝。這次的優勝，再度刷新了加藤一二三所保持的最年少優勝紀錄。而僅僅16日就滿足六段升段條件，更寫下了中學生升上六段的新里程碑。

1998年我讀大一，當時有個同班同學家境不錯，一天他跟我說：「Ｘ，今天帶女朋友去夜市吃晚餐，你知道我們兩個人吃了多少嗎？500耶！」當時心頭一驚，暗自佩服這位同學出手闊綽。

20年過去了，不知為何，上面這句話不時出現在我腦中，還多了一股苦笑及感慨。2018年的台灣，人民實質所得跟我大一時相較並沒有顯著提高，甚至以購買力平價（power purchasing parity, PPP）換算，人民總是感覺荷包越來越緊，輔以今日尤其在台北全世界有名的高房價，年輕族群只能感嘆再感嘆。

在台灣童書界裡，有一位熱心推廣與創作圖畫書的老前輩，他就是今年已經86歲的鄭明進老師。鄭老師昔日有「台灣兒童圖畫書教父」之美稱，但有另外一位圖畫書界老前輩，覺得稱呼「教父」好像是混黑社會的感覺，似乎不妥，後來鄭老師在2012年籌備80歲回顧展時，有天很高興的打電話告訴當時有幸擔任策展人的我，說他想到一個可以自稱的名號，就是「繪本阿公」。鄭老師早就是很多人景仰敬佩的阿公，2009年77歲時，他正式當上自家的阿公後，非常用心地使用畫筆，點點滴滴地記錄下小孫女的成長過程，他把「阿公」這個稱呼配上「繪本」一詞，可說是既貼切又親切。

若要談1980年另類搖滾樂壇中最響亮、最成功、影響力最深遠的女性樂團，Throwing Muses必然是一個不可或缺的名字；這個1983年由一對高中姐妹創立的樂團，而創辦人Krstin Hersh與繼妹Tanya Donelly 豐沛的創作才華，游走另類搖滾、後叛客、Dream pop 等樂風，不按牌理出牌的和弦、詭譎創新但又流暢悅耳的旋律、散發強烈力道的特殊夢幻氛圍，在鮮明對比的不和諧中展現獨特引人入勝的魅力，不僅影響無數後輩，也成為許多女性樂團的新標竿。

有在看動畫及日劇的都會知道，日本的動畫是以季為單位來播放，2018年第一季的動畫群又被稱為「神仙打架」，主要是很多改編的動畫都在這季登場，較為人知的大概就是庫洛魔法使的新一季透明卡篇、以及輕小說改編的大作Overlord、劇場版不斷在臺灣上映的Fate系列⋯⋯等等。

動畫或電影的跨媒體推出，例如原有漫畫或輕小說改編很常見，因為影視作品往往要投入大量的成本，透過改編由於原作的基本盤，在開播前就會受到重視，甚至只有看動畫或電影的觀眾回流去看原作的也不少，兩者有相互拉抬的效果，而現在動畫復古風盛行，改編過的熱門作品可能沉寂許久後播出續集，或是再改編一次，畢竟當年看電視動畫的小朋友過了幾十年長成了能掏出鈔票來的社會人，當年買不起的周邊及玩具現在通通買的起。

花蓮強震的衝擊，讓人們開始意識到，「萬一」來臨時，我們有沒有保護自己的能力，是否能迅速做好準備。事實上，沒有所謂的「萬全」準備，但試著多意識到防災觀念，絕對百利而無一弊，比如說在這波討論議題中，「緊急避難包」、「防災包」就成為了熱門關鍵字。311東日本震災後防災意識逐漸提高的日本，又是如何應對呢？

2000年到中國之後，強烈地感受到中國校園的英語熱，英語就是前去美國的最重要武器。我在北大旁聽不少知名教授的授課與講座，慕名而來修課或旁聽的學生人數總是不少。

有趣的是，台下學生們手上都有考托福、GRE的參考書，我發現，無論多麼口若懸河的名教授，上課多少都有小冷場的時刻，那怕是幾秒鐘的時間，這時，大學生們的目光自動移到英語參考書上。

企業強國是主旋律

往前閱讀：2018選舉年：東南亞也好忙（上）

2019年1月，政變後的泰國，可能大概也許如期舉辦的第一次大選

曾經聽專研泰國的政治學者說過，對一個政變次數多到跟大選次數差不多的國家來說，政變對於泰國，就好像是一種另類的期中選舉，提供政治菁英換軌的機制，聽起來像是帶著玩笑話的形容，也對泰國政治情勢貼切的形容。

當前的泰國政府，還是從2014年5月軍方發動政變後成立的軍政府，而當時發動政變的陸軍總司令，則是現在仍持續擔任總理的帕拉育（Prayuth Chan-ocha）。過去，政變即使成功，在軍政府統治一段時間後，總會利用舉行選舉，將政府統治權還給文人政府，軍方回隱幕後。而這次政變至今尚未舉行大遠，而期間軍政府至少已兩次宣布大選時間，之後又分別以國家安全及修改憲法為理由延後。

去年4月，泰國新國王瓦集拉隆功（Maha Vajiralongkorn）簽署新憲法草案，宣布該國第20部憲法頒布實施，就是為舉行大選做準備。新憲法部分條款包括推行比例代表制，減少主要政黨的影響力。去（2017）年10月，軍政府宣布今年11月會舉行的大選，但是否會如期舉行，其實沒人有把握。