因緣際會闖入日本職場,期許能認真觀察、感受、發掘出各種日常與非日常的有趣角落。
前往日本自由行時,很多人都會碰到一個煩惱——搭手扶梯該靠左還是右?因為到東京旅遊,會發現大家都是靠左,前往大阪便會發現人們大多靠右,但近年來,日本急欲打破這項非得靠一邊不可的約定俗成,以安全面做考量,不行走、兩邊都站人,才是現在的推廣目標。
追溯源頭,手扶梯首度於日本登場,是在1914年的東京大正博覽會,當時在上野設置了一座長240公尺、從博覽會第一會場的正門到第二會場的連絡通道,途中還製作成鐵橋形狀,乘坐者甚至可以俯視上野東照宮的櫻並木,在銀座的「三越吳服店」(現在的百貨公司「三越日本橋本店」)也設置了一台。
後來手扶梯漸漸普及,最先在百貨公司普遍設置,民眾除了去百貨公司購物之外,搭乘電梯也成為他們另一項「樂趣」。然而,當日本走向高度經濟成長,「效率」為先,用走著使用手扶梯的人逐漸增加,便形成現在人們搭手扶梯都會空一邊的習慣,以讓走路的人使用。
現在積極宣導兩邊都站人的鐵道公司,其實才是促成這項習慣的始作俑者,且習慣發源於大阪。1967年,受到都市建築高層化影響,阪急電鐵大阪梅田站的手扶梯相當長,為了讓趕時間的人能迅速移動,站內廣播直接呼籲大家「請靠右站」。至於為什麼靠右站,是因為經過手扶梯的使用調查,右撇子使用者較多,考量到讓大家方便握把手,便呼籲站在右側、空出左邊。
1970年大阪萬博所設置了一座「移動步道」,當時因應訪客人潮過多,同時欲提升大阪人的禮節意識,便採取了歐洲地區一邊空出來的習慣,因此他們提醒在場的使用者:「請將左邊空出來」。時至1980年代後期,東京也自然而然習慣空出一邊,不過是改成左邊站,據說是因為站內有一些「請靠左站」的告示,便也約定俗成了。
搭手扶梯靠哪裡站,其實也反映了都市與都市之間的關係,以東京為例,東京作為交通樞紐,透過新幹線延伸至許多地方都市,受到這層影響,地方都市大多是靠左站。關西地區中,大阪府的鄰居、生活圈與其緊緊相連的兵庫縣神戶市,以及其他的近畿地區城市,也受到大阪影響多靠右站。不過京都的情況比較複雜,根據搭乘的交通工具不同,靠哪邊站的習慣也不太一樣,像是連接鄰近都市的電車路線如阪急、近鐵,因為其他近畿地區使用者也很多,便配合靠右站,但市內的路線大多會靠左站。比起大阪受到京都政經影響更大的滋賀縣,則是走京都路線,養成靠左站的習慣。
手扶梯空出一邊,是台灣人也很能理解的習慣,但「行走」本就不是手扶梯的使用方式,近年發生許多手扶梯故障事件,如2014年1月8日在神奈川縣川崎市、1日乘車人次超過30萬的「武蔵小杉」站,突然手扶梯緊急停止、開始反方向運轉的意外,經過調查仍找不出主因,但也開始讓人注意到用使用手扶梯時用走的習慣,可能是造成故障的原因之一。於是在2015年後,日本手扶梯協會、製造廠商、鐵道公司都開始陸陸續續呼籲大家,改變這項觀念。
除了機器的負荷量疑慮,呼籲「不要走」的原因還有最重要的安全面問題,因為高齡者、需要兩手扶著把手的身體障礙者,並非少數,你可以保持平衡,但別人不一定可以,行走的過程中若發生碰撞,或是不小心碰倒站立者的行李,都可能牽連他人,造成嚴重意外。名古屋走在全國最先趨,於2004年就開始呼籲手扶梯兩邊都要站人,但即使站長會用直接的聲音呼籲大家不要用走的,站務人員直接站在手扶梯附近「拜託」、「感謝」大家配合,因急事而必須迅速移動的人仍非少數,加上日本人最習慣「讀空氣」,就算自己遵守了不走、站兩邊的守則,後方有絕大機率會碰到不耐煩、翻白眼、咋舌的急性子,這種經驗多了,願意配合的人又變更少了。因此雖認真推廣十年,成效仍有限。
其實空出一邊不一定會讓效率提升,兩邊都站人還更有可能以最快時間紓解人潮,加上2020年東京奧運預計會有超過1,000萬旅客湧入,如何兼顧安全與效率成為極欲解決的課題,看著車站裡各個角落貼滿的宣傳海報,就知道他們多希望改善這項習慣了呢。