作者為澳洲皇家墨爾本理工大學博士，聯合國教科文組織所屬世界音樂教育學會下，音樂文化、教育、媒體政策委員會聯合主席(Co-Chair, the International Society of Music Education [ISME] Commission on Policy: Culture, Education and Media)，助理教授。關心社會文化議題，並致力於推動藝術與音樂教育工作。
球場邊，鑼鼓聲震得我幾乎耳聾，每個人都奮力敲打加油棒，大喊「全～壘～打～～」。球飛出去了，畫出一道優雅的弧線，全場球迷忘情尖叫⋯⋯。這不是職棒總冠軍賽，接受歡呼的也不是棒球明星；場上奮戰的，個個都是12歲以下的小朋友。
這是2015 U12世界棒球錦標賽在台南。小選手們有著超齡的沈穩，面對韓國、古巴、委內瑞拉、美國等強敵，比賽開始雖陷入苦戰，卻能耐心應戰，不放棄，保持韌性。尤其與世仇古巴一役的拉鋸，烈日下打到延長賽，孩子們自然辛苦，卻沒人敢顯露疲態，一心求勝。當日雖有幾次較具爭議的判決，讓觀眾群情激憤，孩子們也有些氣餒，但依然接受、繼續奮戰，這種努力的拼搏，令人想到《ＫＡＮＯ》電影中的場景。筆者曾於小學任教，深知這年紀的男孩子比較沈不住氣，情緒也容易受影響，但他們很冷靜、且堅持，更能在如此艱困的局面，保持清明的判斷，內心不由得一再讚嘆。最後，擊出再見安打，狂喜的隊友從休息區蜂擁而出，雀躍地對歸來的小英雄包圍、摸頭，又到投手丘上圍圈歡呼。那是年輕孩子們最真誠的互動與表現。
還記得最後一次在台灣看現場比賽，是2001澄清湖棒球場的世界盃，張誌家勝投，全場歡聲雷動，令人難忘。曾經，我每日必讀《大成報》與《民生報》，深怕錯過了任一場精彩比賽，也經常到球場觀戰。我永遠記得，1994年兄弟象第一次三連霸，大家一同拋下全場黃絲帶那一刻，心中漲滿了感動，握著絲帶的手不知何時已溽濕，顫抖不止。後來發生一次次的假球簽賭事件，棒球離我越來越遠，雖然依舊關心國際賽事，也於2013年觀看兄弟象最後一場比賽轉播時不捨流淚，但終究沒再入場看過球。「都不知道打真的還是打假的！」我忿忿地說。那是一種用盡真情後，覺得受騙的失望與傷悲。
但此次的U12，小將們用汗水拿下了亞軍，我也給自己頒了全勤獎，從預賽到冠軍戰，場場出席；孩子們的純真讓我找回看棒球的感動。
有人批評大人一心求勝，讓孩子們忘了輸贏之外還有更重要的。依據我在場邊的觀察，其實這幾場比賽是教練與孩子們美好的團隊作戰。三位年輕教練對小選手的關心，從彼此的互動就能看得出來：他們總是信任孩子，即便失誤也給予最大的信任與包容、關心與期待，更給予適時的指導。孩子的表現也令人引以為榮：場上播放客隊的國歌，總是端端正正站著；站上打擊區必定恭敬地向裁判敬禮；對裁判的判決絕對服從；對方投球時絕不喧嘩鼓譟；教練指導時永遠站好、專注聆聽；受傷了，噴藥，然後一擺一擺的走回本壘蹲下去繼續當捕手；甚至擔架都已經抬上場，還告訴大家：我可以！⋯⋯雖是細節，但身為教育者，從這些枝微末節中便可窺見孩子們平常的教育與訓練。這樣的團隊，怎能不令人感動？他們的表現，不就是「運動家精神」的最佳詮釋？
我在場邊看著、紀錄著，孩子的表現騙不了人；擊出安打總要指著天上「感謝阿公」的孩子，場邊為選手呼喊打氣的家人，孩子們在場上贏球、輸球、歡笑、淚水、狂喜、失望，這比賽讓我看到了愛與期待，純真與努力，一連數日吸引我回到球場為他們加油。冠軍戰面臨強敵壓境，用盡力氣卻仍奪冠失敗，孩子們的淚水令人心疼，但輸贏與這幾天的感動相較之下，似乎沒那麼重要了。
謝謝你們，小朋友！給了我們美好的回憶！祝福你們能這樣努力下去，各自在人生的球場找到最適合自己的位置。