本文作者台灣大學醫學系畢業後,從事翻譯、撰稿及圖文創作,業餘嗜好研究歷史,並關心全球財經產業與環境等議題。曾任《國家地理雜誌》、台灣微軟、集邦科技特約譯者,並有動畫、漫畫、插畫、書籍封面及插圖等作品。擔任PTT「架空歷史板」(DummyHistory) 板主,著有《海角七號電影小說》、歷史小說《明騎西行記》、歷史書籍《橡皮推翻了滿清》。
在台灣,有一小群人非常的守舊。
這麼說其實不大對,在全世界,古今中外,總有一小群的人非常的守舊,他們一但被教導了某個觀念,就好像小鴨子第一眼看到會動的物體就認作娘一樣死跟著不放,再也不改變,動物學上這叫印痕效應。
10年前,歐洲各國開始發展太陽能時,一度電成本20到30塊錢新台幣,太陽能非得靠補貼才能生存,於是許多人得到一個印象:太陽能很貴,會賠錢。同樣的,過去有許多節能技術不成熟,需要高昂的成本,所以許多人得到一個印象:節能不劃算。
從此像鴨子一樣,印痕起來,再也不改變。
但是技術一直在進步,世界一直在變化,產業界較樂觀的計算自2011年起,或比較保守的計算自2012年起,太陽能新產品就已經能達到「電網平價」(Grid Parity),且成本還持續再下降;另一方面,節能領域也發生成本上的劇變。
帕洛奧圖(Palo Alto)是矽谷的重要創新中心,2013年,帕洛奧圖簽下了一紙30年的電力採購合約,採購該市總用電量18%的太陽能電力,合約價是:一度電6.9美分,也就是說約新台幣2塊錢。這個價格雖是美國對太陽能有30%補貼下的產物,但即使把補貼的部分加回去,也一樣不到10美分,也就是不到新台幣3塊錢。
節能方面,以智慧照明調控系統來說,在激烈競爭,以及技術整合下,成本以數量級的方式下降,原每平方英呎要價 1.3 美元,現在「從元到角,從角到分」,每平方英呎可降到只剩下 5 美分(參考連結)。
如果有人堅持太陽能曾經很貴,所以永遠都很貴,過去西班牙、德國,以及現在日本的太陽能發展仰賴補貼,所以永遠都仰賴補貼。堅持世界永不改變,那麼我想請他們看一則2007年的新聞摘錄:
「瑞士信貸證券昨天樂觀表示,以面板產業前2次多頭走勢來看,友達股價淨值比歷史高點為3.3倍,以此推估,股價最高有漲到131元實力。」──摘自2007年10月的《蘋果日報》
請這些人用131元跟友達股東們買股票如何?或用1000塊的價格買宏達電的股票如何?我想持有這兩家公司股票的人會非常樂意把股票賣給這些冤大頭。
人類與鴨子不同的地方,是人類會隨著世界改變而想出因應之道,鴨子永遠是鴨子,頂多被選種為待宰的肉鴉,或是被人類填鴨成一樣待宰的肥鴨,但人類不會坐以待斃,至少大部分人不會。
在本系列的前二篇之中,我們談到全球電業主管預期分散式能源將會改變電業的恐龍時代,全球電業都將發生劇變。
美國聯邦能源管理委員會(Federal Energy Regulatory Commission, FERC)主席瓊‧威靈霍夫(Jon Wellinghoff)就明確表示:「我們正處於轉變至分散式資源的轉變期。」而分散式能源造成的影響,也不一定來自於太陽能等可再生能源,瓊‧威靈霍夫認為光是能源儲存就會對電網商業模式造成相當大的影響。
美國愛迪生電業協會──美國民營電力公司組成的協會,其成員總供電範圍涵蓋2.2億人口──則在2013年1月發表研究報告,指出分散式能源將會對電業造成「死亡螺旋」的威脅。也就是說,使用分散式能源的消費者越多,電網固定開支分攤下來就越貴,導致使用電網的成本提高,再進一步讓消費者轉向分散式能源(參考資料)。
美國大電力公司Dominion的副總裁David Shuford則挑明了說,即使尚未進入死亡螺旋,分散式能源也會使電業營收成長縮水或零成長,導致投資收縮,資金流向其他產業。因此電力公司現在就已經將分散式能源視為一大威脅。
那麼電力公司該怎麼辦?全力抵制、阻止新時代到來,拖一天算一天?還是積極擁抱,視新時代為新機會?
美國大型電力公司之一的NRG能源,選擇的是擁抱新時代,除了進軍太陽能以外,也積極進入電動車充電、燃料電池、分散式燃氣發電、能源儲存,以及節能領域,轉型為整合能源解決方案商。
Integrys 能源集團旗下的Integrys Energy Services (IES),也積極進入分散式能源,打算投資住宅太陽能,一年將投注4000萬到5000萬美元的資金。
(參考連結)
而在美國各家電力公司之中,受到分散式能源挑戰最大的,莫過於加州最大電力公司:太平洋瓦斯電力公司。
加州是住宅太陽能發展最快速的一州,而其中有51%住宅太陽能都是不經CSI──這邊指的不是電視影集CSI,而是加州政府推動太陽能的「加州太陽能機構」(California Solar Initiative)──的幫助下就安裝的,可見加州民間發展分散式太陽能動力之強。
那麼太平洋瓦斯電力公司如何迎接這樣的挑戰呢?
太平洋瓦斯電力公司做的很多,還包括親自做LED與智慧照明系統的實地節能實驗,發現最多可節能93% ,不過在此就不太過詳述,簡化為幾個要點。
其一是建立智慧電網,而建立智慧電網的基礎則是智慧電錶,當用戶的電錶都智慧化以後,太平洋瓦斯電力公司可以更了解,甚至是預測用電需求變化,因而大增調控上的應變能力。
電錶智慧化以外,還需將智慧電錶傳回的資訊,電網各環節回傳的資訊,以及地理如天氣預報等資訊,整合為一個單一應變處理系統,其間還包括輸配體系的半自動化,甚至電網要可與住宅太陽能的逆變器進行溝通,這樣一來,除了增加對分散式能源的適應力,當天災人禍發生時,也更能即時反應調整,某些地區在天災電網斷絕時,透過逆變器的調節,社區還能擁有部分電力,發揮分散式能源的穩定特性。
即使沒有分散式能源的衝擊,電力公司也早該這麼做了。
除了加強調控能力以外,太平洋瓦斯電力公司也計畫結合能源儲存,一方面建立鈉硫電池為基礎的大型電力儲存裝置;另一方面,則從分散式能源取得能源儲存資源:住宅的分散式能源儲存裝置;以及,目前正有幾個前導計畫在實驗中的,以電動車來當作一種能源儲存穩定裝置。
今天的能源思考題,想請大家帶回去思考的問題是:整合可再生能源,與轉型至分散式能源,當然不是容易的事,需要許多縝密的規劃,然而,我們可以因為複雜、搞不懂,或只因全然的無知,就不願整合,不想整合,甚至大言不慚的竟說無法整合嗎?
當全球的電力公司──這篇只講了美國,往後會談到其他國家──已經都有所規劃,且不只是紙上作業,而是已經開始執行的時候,我們還可目空一切的說這些技術與辦法不存在嗎?
或是如歷史上各國各朝都有的守舊派,想盡辦法抵制,不讓新事物引進?
過去古中國擁有一個早熟的社會體系,其統治方式以倫理道德讓全中國人自我規範,稅收方式以預設全中國都是均質的小農為出發點,但是,如果商業發達起來,道德管理無法滿足商業需求,商業也會破壞「均質的小農」狀態,那怎麼辦?
不如就順其自然進入商業社會?那需要民法、公司法、會計人才、股市規範、中央銀行、稅制改革,整個國家的各面相都要進行全面性的調整。麻煩得很。
所以,古中國的解決方案,是選擇「重農抑商」。逃避問題。
最後,中國還是終究進入現代化商業社會,不過,不管現在的中國史家探討「中國資本主義的萌芽」了幾次,我們都知道中國現代商業社會所需的一切,是被「船堅砲利」把過去的恐龍狀態給轟成廢墟以後帶進來的。長達百來年的過程中,中國當然吃了不少苦頭,直到現在,中國還在為此付出代價。
今日,台灣面對能源產業大變局的世界潮流,我們可以學太平洋瓦斯電力公司積極迎接,也可以走簡單的道路,學古代中國的辦法,對於大的改變卻步,「摀上眼睛就以為看不見」,甚至極力排擠新能源,繼續鍾情於恐龍電廠,並找出千百個藉口說改革很困難。
但那會有什麼下場,看看中國近代史就知道了。