本文作者是臺灣科技大學退休教授，相信熱力學可以解釋人生、愛情、與歷史的化學家，偶為台灣博物館導覽志工。
＜高層之不抵抗＞
五月二十五日，台灣民主國成立。二十九日，日軍在澳底（貢寮鄉）登陸，向基隆挺進。除在大粗坑、瑞芳短暫受挫外，很快就攻下獅球嶺及基隆。六月四日，基隆潰兵進入台北，四處搶刼。內務大臣俞明震的「台灣八日記」記載，他勸唐景崧退守新竹，唐的左右侍衞以槍威脅，要他閉嘴。當晚唐景崧就躲到淡水，二日後搭徳輪鴨打號逃往廈門。
總統落跑的同日，倡議民主國最力的義軍統領丘逢甲也從梧棲出港，離台前賦詩：「宰相有權能割地，孤臣無力可回天」，傳頌很廣。到了廣東，為了解釋自己的不戰而逃，他說：「此地非我葬身之地也。」
《台湾通史》指丘逢甲捲逃軍餉十萬兩，使他留下了汚名。連橫說：「觀其為詩，辭多激越，似不忍以書生老也。成敗論人，吾所不喜，獨惜其為吳湯興、徐驤所笑爾。」但很奇怪，二二八公園內竟然還建亭紀念丘逢甲，說他是愛國詩人、抗日志士，令人感嘆熱血犧牲不如輕鬆寫詩。
民主國高層懦弱棄逃，激起了公憤，總統衙門被亂兵放火燒掉。甚至有兵勇跑到台中騷擾丘逢甲的親族，要他們還錢來。那時民主國的正規軍鬥志已失，日軍如入無人之境，六月七日進入台北城，距登陸不過十天。
＜基層的英勇抵抗＞
高層領導玩假的，基層人民卻是玩真的。日軍在新竹、苗栗、彰化遇到民間義軍的堅強抵抗。六月二十二日新竹陷落。七月十日義軍反攻新竹城。義軍將領姜紹袓在新竹之役被俘，服毒自盡，年僅十九歲。死前賦詩：「邊戍孤軍自一枝，九迴腸斷事可知；男兒應為國家計，豈敢偷生降敵夷。」
客家義軍的英勇纏鬥，讓日軍寸步難行，八月九日才拿下筆尖山。十四日苗栗陷落，義軍退守彰化。八月下旬八卦山大會戰。此役台灣軍陣亡六千人，義軍將領吳湯興陣亡。日軍也損失慘重，謠傳統帥北白川宮能久親王被砲撃受傷後至台南死亡，而非日方宣稱的死於瘧疾。彰化陷落後，義軍南撤。十月上旬，徐驤在斗六陣亡，死前說：「大丈夫為國死，可無憾矣！」
八卦山之役後，日軍增援，在布袋、枋寮登陸，兩路進逼台南。劉永福派人到中國沿海，請求各省督撫支援軍費武器都被拒絕，嘆曰：「內地諸公誤我，我誤台人。」乃於十月十九日化裝成老太婆，抱著一隻小狗搭英輪逃亡，留下「阿婆仔浪港」的俚語。
二十一日，日軍進台南城，台灣民主國結束。但武裝抵抗仍不斷發生，規模最大的是一九一五年的西來庵事件，和一九三○年的霧社事件（電影【賽德克巴萊】）。後來才組織了文化協會、民眾黨，進行另外一種形式的抵抗運動。
＜歷史的啓示＞
唐景崧成立民主國，企圖將台灣問題國際化。這個策略沒錯，只是為時太晚，又缺乏決心。他以「永清」為年號，又說要「恭奉正朔，遙作屏籓」，布告上署名「台灣民主國總統，前署台灣巡撫布政使」，都顯示他的瞻前顧後，外援自然卻步。
當時雖以民主國為名，其實只有少數士紳參與，一般民眾並不知情。而民主國軍隊中，湘勇、廣勇各據本位，曾在大粗坑之役打了勝仗，卻因互搶敵人首級爭功而撤退。後來兵敗如山倒，老天也愛莫能助。
但敵軍壓境時，人民義軍自發地為保衞家園而戰，展現出強勁的戰鬥力，最後雖然失敗，卻留給後人英勇的榜樣。
一八九五年的歷史，對現在的台灣仍然是寶貴的教訓。台灣問題並不只是「兩岸關係」，而是東亞的共同安全問題。台灣的國際戰略地位比一百年前更重要，台灣意識的形成比一百年前更清晰。對外尋求國際支持，對內凝聚內部共識，是保台的唯二兩條道路。
＜黃虎旗再現＞
世上僅存的一面藍地黃虎旗，還在日本皇宮裡。台博館展出的第一摹本，是一九○九年由台灣總督府委託畫家高橋雲亭製作的。由於年代久遠，織品及顏料已經劣化。最近由專家修復，揭開保護背紙，赫然發現正反兩隻老虎並不相同。一隻是瞳孔全張的夜行虎，一隻是瞳孔縮小的白日虎。百年前的黃虎，仍然日夜守護著台灣。
「黃虎旗再現」特展到4月21日為止，趕快去看！