中美軍力比較──以遼寧號航母為例(上)

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川普當選以後,中美之間已經發生過幾次的口角衝突。再加上川普所任用的國安團隊幾乎是清一色的鷹派,許多人都很擔心會不會變成軍事上的衝突。

不過國務卿提名人Rex Tillerson或國防部長提名人James N. Mattis都是相當的穩重,美國人也沒有興趣打仗。美國應會積極的爭取他們的利益及安全保障。大部分的專家都認為也許會有小規模的衝突,但是大規模的軍事衝突應該會盡量避免。

許多美國人認為另外一個也許更重要的理由是,中美雙方軍事力量相差還是非常的巨大。美國軍事專家一致認為中國在大規模的衝突不可能是美國的對手,會挑起衝突的可能性應該不大。

不可否認的,自從蘇聯解體後,中國不但在經濟上大幅進步,軍事武器研發方面也有許多豐碩成果。中國幾乎已經取代以前的蘇聯,成為美國最大的威脅。中美雙方的差距逐漸減小,為什麼說還相差很大呢?

在蘇聯解體後,中國不動聲色的大規模的招募了數千名前蘇聯軍火工業研發人員,搬到中國去幫他們發展軍火工業。這二十幾年來,中國武器研發的進步事實上絶大多數都是很像蘇聯。由中國人自己開發出有創新的,似乎不多。非常特別的,他們碰到的技術瓶頸,也跟蘇聯幾乎完全一樣。

中國的軍事武器和美國的有什麼不同?也許用實際的例子來解釋會比較容易瞭解。

本文將以最近從台灣附近經過的遼寧艦為例,對中美的軍事技術做比對稍微深入的對比。

作者來美的前數年曾從事美國軍事研發工作,加上後來的工作環境,對於美國許多軍事技術有或多或少的接觸及瞭解。本文是從常識的觀點來看中美軍事技術的差異,許多觀點應相當接近美國軍事工業工作者的看法。作者和美國軍方並無接觸,本文當然不代表美國軍方的看法。

遼寧艦的歷史

遼寧艦是中國的航空母艦,它是在蘇聯解體以前開始建造的。蘇聯解體時,只完成了大約2/3。俄國人把艦上的一些重要的設備拆掉後,交給烏克蘭政府。後來中國人向烏克蘭購買,拖到中國後才由中國人自立完成,命名為現名遼寧艦。

這艘軍艦本來俄國人是打算健建為能載飛機的重型巡洋艦(Heavy cruiser),就是艦上除了有飛機跑道外,還有槍砲等其他武器。但是我們看到的相片,軍艦經過中國人的改建之後,已經是更像航空母艦。

所以除了艦殼以外,航空母艦上的飛機飛彈等其他設備,都是中國自製的。整個航空母艦應該算大部分中國人用自己的技術製造的。

這是中國人製造的第一艘航空母艦。艦上的武器裝備相當程度也反應中國目前軍事技術的層次:是有相當的進步,但基本上還是不能用來打仗。中國人也很務實的把遼寧艦訂為「訓練」用的航空母艦。

軍艦本身在2011年建造完成,2012年下水。

美國人曾經到艦上參觀,他們發現中國人連一些航空母艦的基本操作都不知道。參院在2015年初通過法案,下令美國國防部停止和中國的軍事交流,以避免他們航空母艦的操作技術被中國人學去。參院的軍委主席John McCain本身就是海軍出身的。(請見美國重新再平衡是要平衡什麼碗糕?)

遼寧號航空母艦的吃水量約5萬多噸,大約是目前美國Nimitz級航空母艦的一半(約10萬噸),能夠載36架飛機,相對於美國航空母艦的90架,可以説是中型的航空母艦。不過最大的不同,應該是周邊的武器配備。

本文將對最重要的飛機,飛彈及預警雷達的三項技術做比較深入的分析。其他當然還有很多,這幾項只是比較重要的,也是作者比較熟悉的場域。相信從這些比較,國人應可看出中美軍事技術的差距。

戰機

遼寧號可以戴24架殲-15戰鬥機,目前中國最先進的戰鬥機。殲-15是中國仿製並改良蘇聯時期發展出來的蘇愷33戰鬥機,加上中國自己的在殲-11的一些技術融合開發出來的。

蘇愷33是從蘇愷27改進發展出來的。中國在此之前就取得蘇俄的授權,在中國生產蘇愷27。2001年中國在烏克蘭拿到蘇愷33的原型機後,仿製蘇愷33並改良成為目前的殲-15。

這期間,中國曾向俄國訂購兩架蘇愷33。但是當蘇俄人發現中國在仿製蘇愷33時,他們就取消了中國人的訂單。所以殲-15的開發應該大部分都是中國人自己的技術。

蘇愷33本來是蘇聯打算用於航空母艦的,但是他們後來開發出了米格29,性能比蘇愷33還好。目前他們的航空母艦都是用米格29。

殲-15完成後,中國聲稱性能比蘇愷33更好。但是蘇俄的專家聲稱原來的蘇愷33性能比較好。

不過不管是蘇俄或中國,都聲稱他們的飛機比美國的航空母艦上的F-18性能更好,如果相遇他們的飛機會打贏。

美國目前空軍最通用的是F-15及F-16,航空母艦用的是F-18。因為受到航空母艦跑道比較短的限制,F-18的機動性最弱。不過在中東的幾次空戰,包括F-18、F-15及F-16,在對米格29及性能更好的蘇愷34的遭遇戰中,都是美國全勝。在最近20年內,只有F-18曾被俄國飛機擊落一次。目前美國專家認為,F-18 和殲-15應該至少會打平。但是F-15及F-16 會贏過殲-15,並且比殲-15強很多。我們看到的報導,中國正在模仿F-15及F-16,正在開發殲-16之中。

不過F-18,除了空對空飛彈外,也可携帶及發射巡戈(cruise missile)飛彈。美國國防部已有人主張,應把美國航母艦隊上的F-18改成F-35。

F-35是可以用在航空母艦,加上有隱形的功能,價格約F-16的十倍。台灣的F-16 對付殲-15應該綽綽有餘,看不出需要改成F-35。

作者