經濟問題的解藥是哲學

曾有人請美國雷根總統畫出他心中的世界地圖。不意外的，美國與蘇聯在圖面兩側佔了極大面積，而環繞著美國與蘇聯的則是一些面積小得不成比例的國家，「有幸」被雷根記得並畫上的這些國家，並沒有被標註它們的正式國號，雷根在這些代表國家的小小圓圈裡標註了『我們的石油』、『咖啡』、『鑽石』以及『香蕉』。這些國家在美國總統心裡，只有提供原料的價值。

身為一個前殖民地，由於歷史機緣，台灣幸運地沒有成為類似的單一原料生產國。我們擁有一個不完美但機能仍稱得上完整的社會結構。這裡不是世界舞台的中心，想挑戰世界的孩子們，最終可能還是得離開這裡，但我們的社會至少仍可以讓孩子在父母身邊，一邊涵養著他們心裡的夢想、一邊慢慢長大，直到他們準備好了，再振翅高飛。

然而，許多人都意識到狀況正在惡化。這個國家的許多領域都在衰退、乃至於消失，原本多樣性的產業外移後，替補的則是單一化的觀光、服務產業。表面上文創產業紅紅火火的，但真正擔負深植文化厚度的文學、媒體等領域，也不像1990年代之後的20年間，有源源不絕的創新與突破。不斷萎縮、衰退的社會機能，讓生活在這裡的人漸漸感到窒息，待在台灣似乎不再是「準備」，反而是自廢武功。焦慮的人們不斷思考，怎麼逆轉這個萎縮的過程，怎麼找出萎縮的原因。

來自中國的磁吸效應或許是原因之一。但有企圖心的人才或企業，本就會去有挑戰性的地方測試自己的能耐，即使沒有中國，人才仍會外移、待不下去的企業會被淘汰、優秀的企業會把觸角往外延伸。台灣的問題在於，有實力或勇氣的企業與人才去挑戰大聯盟後，替補上來的人或企業，是否會因為這個機會而讓自己磨練成為一軍，成為另一個上大聯盟的預備隊？

在台灣，我不只一次聽到那些不滿被困在企業內而且實力不錯的人，一方面想開創自己的新局，同時卻又抱怨著沒有東西可作，躊躇不前，持續在企業裡作他不滿意的工作。但就在台灣反覆出現類似的洩氣話的同時， 受到次貸風暴、南歐國債等干擾的美國、歐洲乃至於中國，仍不停湧現新創企業，各種領域的實驗與新概念，也源源不絕。

事實上，過去百年來，台灣不是沒有累積人才，也不是沒有支應人才發展的資金與制度，如果是為了賺錢，我們也不缺勇氣。但當世界輪軸加速向前滾動的時候，我們卻緩緩地失去速度，而且無論怎麼著急，都難以重新啟動。原因並不是沒人才、流失人才、或制度缺失，我們缺的只是夢想。但不是我們原有的發財夢。

台灣人一直以來的夢想就只有賺錢，除了賺錢還是賺錢，錢賺夠了後，一心想的就是怎麼保護得來不易的財富。像Paypal創辦人馬斯克那樣，把Paypal賣給eBay得到大筆財富後，沒有守著這財富，反而把資金轉而投入努力太空旅行與電動車事業，台灣人很難理解其動機。我們當然不懂，因為驅動這一切的，遠超過金錢之外。這不只是賺更多錢、或者把電影中太空冒險的驚心動魄現實化而已。

西方哲學從亞里斯多德開始，就一直對探究宇宙與世界的本質懷抱著深厚興趣，這興趣深深滲入他們的意識深處，驅動著他們探索世界的樣貌與真實本質，航海冒險、開發『新』大陸、微粒子研究、基因研究，乃至於馬斯克的新事業，都是這探索拼圖的其中一片。純經濟動力從來不是真正驅動力。

網路上曾有一則流傳頗廣的笑話：馬的屁股決定了太空梭燃油火箭的大小。這個笑話很好地解釋了經濟學『路徑依賴』的概念。事實上，『路徑依賴』遠比馬屁股的例子還要深遠。從哲學關注的命題開始，就決定了往後西方產業、社會結構、政治制度的樣態。這同時也解釋了為什麼台灣電子業永遠只能當跟隨者？任何人都不可能在追隨他人夢想的同時，超越他人。

更何況，我們除了累積財富，並沒有真正的夢想。

關心台灣困境的人，參考各國經濟制度，想為台灣找到出路。但政治與經濟制度本身都只是工具，它們之所以能發揮功效，必須有明確的方向引導，而那方向感絕不是政治或經濟自身能夠提供的。如果我們不能重新思考我們想要的價值，我們不可能找到屬於我們的夢想，找到在財富之外，我們應該為什麼事情而努力。

沒有值得努力的目標，我們當然只能停在這裡，哪裡也去不了。解決經濟問題的藥，一直都不在經濟。如果我們不能體認這一點，台灣還會失速很長一段時間。