【野球人生】棒球的趴數及其秘辛

相信大部分的朋友都不知道，棒球是有分「趴數」的，所謂的趴數，並不是說哪一顆球比較大尾什麼的，正確來說，趴數說的是球的含毛量。

棒球的製造從一顆球心開始，外層用各種線一層一層纏起來，纏成一顆球的形狀，再包覆兩塊皮革，最後把皮革以108道縫線縫合在一起，這一顆顆皮包線包心的球，就是我們熱愛的棒球。

棒球的球心外層所纏的各種線，大部分是所謂的羊毛線，在這邊我們會說「所謂的」，是因為這些羊毛線並不是100%羊毛，這些「所謂的羊毛線」實際上是由羊毛和化學纖維混合而成。

根據球的等級，球的羊毛線有不同的含毛量，大部分的棒球，含毛量有30%、50%、80%三個等級，會有這三種等級，應該是因應世界最大市場——美國的市場需求。含毛量愈高，球的等級也愈高，因為羊毛的價格化學纖維貴。

羊毛除了比化學纖維貴之外，還有一項化學纖維所沒有的特質。棒球被球棒擊中的瞬間，其實整顆球都會扁掉，然後才恢復為圓形，所以，正確來說，一顆棒球每次受到球棒撞擊，多多少少都會有點變形，有的每次變形只有一點點看不太出來，有的一次就歪了，產生很明顯的變形。通常含毛量高的棒球較不容易變形，含毛量低的棒球則非常容易變形。

羊毛對棒球的作用還有一項，就是能幫助球恢復圓形。當棒球受到球棒的撞擊而變形時，有些羊毛線和化學纖維會扁掉，天然羊毛會慢慢膨脹回來，化學纖維則不太會恢復，有些變形的球，如果含毛量高，放一兩天之後就圓回來了，縱使不能拿來當比賽球，還可以繼續做為練習球。

阿宏叔叔曾經有一批型號末兩碼80的棒球（意思就是含毛量80%以上），是從某個高階球隊那邊接收的，這批球拿來給社團球隊當練習球，真的非常耐用，幾乎沒有球被打到變形不堪用而淘汰，頂多就是打太久縫線斷掉，球皮也很耐磨，打很久還是很圓。

我們在市面上買到的一般棒球，一打在100-200元之間的，大部分是30-50%，比較好的給成人使用可以打10-20次，中等的就是10球左右，也有打不到5次就變形的，一顆球耐不耐用原因固然有很多，但球的趴數應該是其中最重要的因素。

我們看到很多廠牌的棒球，型號往往是XX300、XX500、XX800，或者XX30、XX50、XX80，甚至XX40、XX60、XX80、XX90，等於是廠商以型號標示球的趴數。

以上講的是球的成分比較正規的部分，接著我們來講一些比較不正規的。

市面上的棒球其實還有所謂的15%，真的很不耐用，據說本來這個等級的球是給小朋友玩，反正不是做給大人的，但因為便宜，所以有知名棒球廠牌商魚目混珠地把15%的球打上響亮的型號，印上logo，在市面上流竄著。阿宏叔叔年輕的時候做球具生意曾經吃過虧，100打日系廠牌的棒球交給學校被退貨，後來有一天，阿宏和棒球製造業的師丈（小學老師的先生）無意間聊起這件事，才知道那批球是15%的。

更後來，阿宏和一位棒球製造業的大哥吃飯，他們的生產線很龐大，是世界最大生產線之一，有能力對球進行各種檢驗，向他請教15%棒球的問題時，他說：「那是原料商的騙局，其實15%就是0%，很多製造商或批發商都被騙了。」

此外，近年來棒球容易變形的問題愈來愈常發生，甚至職棒也遇到過，除了製程之外（包含上一篇文章提過的關於山寨球的問題），對比較實在的廠商來說，原料也是一項重要因素。有一位在棒球製造業的朋友曾經告訴阿宏叔叔，他們的難處有時候出在材料商，材料的品質不穩定卻又供不應求，而小廠商往往很難要求太多，這連帶使得球的品質時好時壞。

阿宏曾經從事球具生意，那段時間幸運得到幾位製造業的朋友先進教導相關的資訊，在這邊和大家分享，希望能對大家購買棒球有所幫助。