本文作者是淡江大學國際事務與戰略研究所博士
婆娑之洋，美麗之島。在大洋上有座島嶼，島民刻苦自勵、安居樂業，無奈西邊大陸住著這麼一個強鄰：人口是2,000萬島民的60多倍，相似的血緣、語言和地緣政治利益，使得大陸國屢有侵擾或干涉島嶼的情事，而在島嶼的北方有個無人島，雙方均認為享有歷史與法律主權，大陸國更強勢宣稱不能允許他國介入，讓島民長期處於威脅。島上的政治很複雜，北部住民和中南部認同有異，形成國中之國，且因為過去的殖民者曾經從大陸遷徙了百萬人入島，讓紛歧更加深刻，島民花了很多年時間，但迄今仍在平息對立的痛。
這不是台灣與中國的恩怨，這是斯里蘭卡和印度的情仇。完全沒有捏造故事情節，北方小島叫做Katchatheevu，偶有漁民暫歇，或印度非法移民當作進出斯里蘭卡的中繼點；島嶼北部住民不是天龍國人，而是泰米爾之虎，泰米爾（Tamil）人主要來自印度大陸，曾武裝叛亂，目前已為斯里蘭卡政府軍平定；過去的殖民者-大英帝國曾為了發展島嶼的種植園經濟（plantation economy），從印度引進百萬勞工，在印度與斯里蘭卡分別獨立後，這些人絕大多數仍留在島上，並沒有回歸印度，他們多數都是泰米爾人，但終透過協議取得當地國籍。這些驚人的相似點，讓我們不得不探究一下斯里蘭卡如何應對大國。
先用最簡單的一言以蔽之：多面下注的身份／會籍。斯里蘭卡在脫離殖民統治後，並未和宗主國斷了聯繫，仍是大英國協的一員；即使和印度幾番交惡，仍加入由印度為主的南亞區域合作聯盟（South Asian Association for Regional Cooperation）；獨特的社會主義民主制，和中國有著共通語言，如今也以中國力量制衡印度，這點顯然成為現在最重要的戰略。引用一位斯里蘭卡企業家的說法：「印度是兄弟，中國是朋友」，兄弟明算帳時大哥總占上風，故需要外人幫忙，所謂出外靠朋友，特別是朋友亦有求於你，由此似乎更可瞭解斯里蘭卡的思維。即便斯里蘭卡國內對於接納中國勢力迭有反對聲浪，或質疑政府出賣主權、密室交易，但現任Rajapaksa總統長達十年執政的親中路線，是雙方得以合拍的主因。
自中國第五代領導班子接任後，對外開始積極擴張勢力，據統計斯里蘭卡有一半以上的大型基礎建設靠中國援助，像是Katunayake-Colombo高速公路、Maththala機場、Norochcholai 火力發電廠、以及籌建中的Colombo海港城等，這些當然都是重大交易，可讓中國資金「走出去」，亦可消化其國內過剩產能。但北京更在意的，是斯里蘭卡的港口。無論是過去的珍珠鏈（string of pearls）或現在的海洋絲路（maritime silk road），斯里蘭卡南部的深水港Hambantota乃是不可或缺的重點。因此從2010年開始，中國便挹注巨資（第一期工程的資金有8成5來自中國借貸，約莫3億美元），目前業已完成啟用。期間中國一再強調，港口僅有商業用途，斯里蘭卡也宣稱絕非為珍珠鏈所建，希望安撫印度的反彈聲浪。
有趣的是，今年9月習近平初訪斯里蘭卡，雙方決定強化安全合作，跟著在11月，中國海軍潛艦長征2號（Changzheng-2）與救援艦長興島號（Chang Xing Dao），以休補與訪問為名進入斯里蘭卡港口。但這港口並不是南部的Hambantota港，而是同樣由中國投資的Colombo港南集裝箱碼頭(藉由BOT享有85%的股份)，此亦為首次中國公開在印度洋展示海軍力量。雖然印度未做強烈回應，仍感到威脅潛伏。這是因為中國的珍珠鏈／海洋絲路戰略，在南亞除斯里蘭卡外，還囊括了孟加拉、巴基斯坦、馬爾地夫等國，縱使這些國家未能對印度造成太大影響（暫不論巴基斯坦的核武相互保證毀滅，因為幾乎不可能動用），卻讓印度在外交上明顯遜色許多。
綜上所述不難發現，斯里蘭卡很清楚，引中國入關的代價並非不能平衡，因為在現代主權國際法體系的束縛下，中國（或印度）很難發動戰爭。試想，若斯里蘭卡違約，沒收那些港口資產，中國會否像上上世紀英國以貿易為名攻打清國？或上世紀英國以主權為名攻打阿根廷？這些可能性都相當的小，一旦發生則將破壞中國的聲譽與佈局，更何況印度（或美國）不會坐視不理。換言之，雙方若有爭執，最有可能即是用法律、外交途徑解決，如此斯里蘭卡的風險遂減到最低，而中國縱有大規模資金入主，只要依循當地法律，亦會在斯里蘭卡的掌握下，這也是其它先進民主國家除戰略產業外，並不格外擔心中國資金的主因。總而言之，斯里蘭卡為防範兄弟之邦煞費苦心，這等「出賣」自己的勇氣和膽識，或許值得台灣深思。
