本文作者台灣大學醫學系畢業後，從事翻譯、撰稿及圖文創作，業餘嗜好研究歷史，並關心全球財經產業與環境等議題。曾任《國家地理雜誌》、台灣微軟、集邦科技特約譯者，並有動畫、漫畫、插畫、書籍封面及插圖等作品。擔任PTT「架空歷史板」(DummyHistory) 板主，著有《海角七號電影小說》、歷史小說《明騎西行記》、歷史書籍《橡皮推翻了滿清》。
廢核議題在台灣終於告一段落，但很多人有一種想法：買核電是為了向美國繳「保護費」，怎麼發電、怎麼用電，可以討論，但不繳保護費真的可以嗎？
到底跟奇異買東西是否有繳保護費的成分在內，我們既然不是國安局高層，也不是CIA，自然不敢肯定的說有或是沒有，不過，假設真的要透過奇異繳保護費給美國，那透過核電還真是一個很奇怪的辦法，因為奇異早就把核電部門分割，跟日立成立合資子公司去了，嫁出去的女兒潑出去的水，怎會透過這個管道來繳保護費哩？
要繳的話，為何不透過奇異正在大力發展的「綠想計畫」（Ecomagination）的各項產品，不是更直接嗎？這邏輯實在想不通啊！
奇異在節能、綠能方面的相關產品與解決方案真可說是包山包海，更連汙水處理、海水淡化都有做，還讓奇異得獎⋯⋯若要繳保護費，項目實在太多了，一時還真說不完，那就先從照明方面說起好了。
談到奇異在照明方面的產品應用實例，最有名的，大概是舊金山的漁人碼頭了。去過舊金山的朋友應該都去見過漁人碼頭上的地標：螃蟹舵輪，話說這個地標，最早在1968年就立在漁人碼頭上，本來是以木頭與鐵片打造，在海邊經過鹽分的侵蝕，久了木頭腐朽，鐵片生鏽，不得不重建，重建的螃蟹舵輪，重建採用鋁以及聚碳酸酯材質，可以長久抵擋海邊鹽分的侵蝕，但既然要「砍掉重練」除了外觀以外，裡頭的燈也就順便換上一換。
原本的螃蟹舵輪裡頭裝的是T12日光燈管，總共約4000瓦，負責重建的加州箭號公司（Arrow Sign Company）找來奇異，捐了一組LED照明系統給這個著名的地標，節省了80%的用電量，更好的是，這組LED照明系統壽命長達5萬小時，大為節省換燈管維修的次數，以及相關費用。
當然奇異也不只是幫忙整修漁人碼頭，奇異自己的愛迪生廳（Edison Hall）也用了，愛迪生廳過去使用鹵素燈，更換為LED燈以後，照明亮度增加了10%，但同時卻節省了65%的用電量。
愛迪生廳（Edison Hall）(圖片來源：奇異網站）
加州的奧克蘭市，也把它的3萬多盞街燈，換成了奇異的LED產品，光是照明用電本身就節省了超過40%，另一方面還因為LED的長壽命，節省了更換燈泡的硬體與人力成本，總計一年可以為奧克蘭市節省140萬美元，也就是約4224萬元新台幣，奧克蘭市約有40萬居民，也就是說，光是換個街燈，每個人每年可省下105.6塊錢。這還不包括因此所接受的節能補貼。
奇異的LED產品與解決方案也應用在天然有機食品連鎖超市Natural Grocers，節能38%；在巴西聖保羅州的巴烏魯市，以LED取代紅綠燈中的白熾燈泡，節能高達80%；在加州聖地牙哥市，以LED取代高壓鈉燈，年省25.4萬美元，相當於766.4萬元新台幣；肯塔基州的米歇爾堡市的賓士汽車展售中心，節能40%；加州聖地牙哥州立大學教室，節能50%⋯⋯
由這些實例看來，更換為LED照明之後，基本上可節能40%到50%。2013 年台灣照明的用電量約為 220 億度，若全面改用LED照明，假設平均節能45%，就能省下100 億度電力。
當然，美國經營LED照明及解決方案的不只奇異，包括LED上游大廠Cree，以及諸多新創企業，也正積極進入，今天的能源思考題，要請大家帶回去思考的就是：若是真的非得交保護費給美國不可，那為何不從節能來交呢？而若是美國並沒有跟我們收保護費這回事，那這些節能商機，又何不台灣人自己來賺呢？