東華大學華文系教授
巴拿馬宣布與中國締交，這意味著在中共操弄「一中」的原則下，台灣（嚴格上應說是「中華民國」）又失去了一個邦交。表面上看這是外交的挫敗，但冷靜想想，在目前國際社會忌憚中國勢力、必然要迎合一中原則的態勢下，台灣既無本錢，也沒必要與中共爭外交面子，不如好好運用自身的優勢，與國際社會建立務實關係。
有人認為，巴拿馬轉投中共，是因為蔡政府不承認九二共識所致，但這未必是事實，因為在馬英九執政時，中共照樣挖台灣的外交牆角；也有人主張台灣應該趁機制憲正名，拋棄自欺欺人的「中華民國」國號，才能突破「一中」框架。這個想法不錯，也應是台灣未來應該積極努力的方向，但就國際現況而言，恐怕也難起效用。
先讓我們弄清一個問題，如果說「中華民國」與「中華人民共和國」同時存在是製造「兩個中國」，那麼南、北韓呢？兩「國」國名的英文都用Korea，前者全名為Republic of Korea，後者則為Democratic People Republic of Korea，正與Republic of China、People Republic of China的情況類似。這意味著國際上同時存在「兩個韓國」，也都得到多數國家的接受，南韓有190個邦交國，北韓則有160個，想當然耳，這些國家大都同時承認「兩個韓國」的事實，其中甚至包括北韓的老大哥中國在內。
那麼為何國際社會可以接受「兩個韓國」，卻不能承認「兩個中國」？原因應該很簡單，因為兩韓國土面積相當，軍事實力接近，且背後各有超級強權撐腰，誰也「吃」不下誰。但台灣呢？與中國相比，各項差異都太懸殊，一向倚為「大哥」的美國也因不願得罪中共而跟著一起「警告」台灣不得推動獨立。在這種窘況下，短期內要國際社會承認「兩個中國」，甚至支持「一中一台」，殊非易事。
因此，要說推動台灣國家正常化便能突破眼前的外交困境，筆者並不抱樂觀態度。誠然，制憲立國是應走的方向，但在國際現實仍難以扭轉的狀態下，台灣的生存之道應該是以「務實外交」為目標，而且，我們有實力這麼做。
正因國際社會是現實的，因此只要我們有實力，就不會被忽視。別的不談，以台灣護照為例，號稱全世界共有超過150國給予台灣免簽證待遇（雖然有人曾質疑這個數字的真實性，因為若干非洲國家受制於中國壓力，還是對台灣護照多所刁難，但那畢竟是少數，且多為未開發或尚在發展中國家）。為什麼？這自然與我們的經濟實力息息相關。在利益優先的戰略原則下，除了那些只想混水摸魚、藉著兩岸大打「凱子外交」撈點油水的小國外，凡具競爭實力與企圖心的國家，相信沒有人會忽視台灣在國際競合上的重要性，因此會樂意與我們維持一定程度的友好關係，在面子上或許礙於中共威脅而令我們難堪，但在裏子中，台灣可以爭取的，類似免簽這樣的互惠，其實並不少，端看政府願不願意積極去做而已。
坦白講，過去很多小國家願意承認台灣，都是為了錢，剛斷交的巴拿馬也不例外，上個月不才剛拿走我們290萬美元的援助？這些國家當然對我們在國際社會存在的象徵性意義重大，但對台灣的實質助益卻十分有限。中國已然成為全球外匯存底最高的國家，台灣要拿錢與他拼外交，根本是以卵擊石，不如拿這些錢來與世界大國做公關，增進彼此的實質關係較為實際。這一點，美國西肯塔基大學（Western Kentucky University）東亞政治專家提莫西‧李區（Timothy Rich）在去年就曾點明，他認為，邦交國多寡對台灣影響不大，重點在於跟友台強國，維繫長遠關係，這對我們的保障更大。
當面子與裏子無法兼得時，何妨潛龍勿用，暫時忍辱負重，用鴨子划水的方式暗暗蓄積能量，尋求更多實質的助益？