【日本想想】不只是神聖的「吉祥物」:古都奈良與鹿溫柔共處的千年習題

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到奈良旅行,幾乎每個人都會做的事,就是到奈良公園去餵鹿了。鹿兒們不怕生、不怕人,大剌剌地逛大街、累了就坐在路邊曬太陽的悠閒Life Style,成為奈良這座典雅悠然的古都中最恰到好處的可愛風景。想想,奈良和鹿已經相處了千年,簡直比任何結婚誓言都還要徹底實現「共許一生」的關係,到底是怎麼維持的呢?

相傳在西元710年時,日本皇都遷至奈良,當時藤原氏守護神「武甕槌命」便騎著白鹿而來,遷移至現在的春日大社,自此鹿也被賦予了「神的使者」之身份,於奈良公園定居下來,代代繁衍至今。傳說中,有一些後腳有白毛的鹿,就是神之使者的後代,若想尋找他們的蹤跡,可能就得靠機緣了呢,但即使沒有「白毛」加身,鹿兒們仍舊受到廣大的喜愛。

而據2017年財團法人奈良鹿愛護會的調查顯示,目前在奈良公園裡約有1,498頭(其中包含在鹿苑中收容的受傷、較虛弱的鹿272頭),要說獨霸一方,倒也實至名歸。在奈良公園裡生活的鹿,皆為野生,青草、芒草等植物是牠們的主食,小攤販販售的「鹿仙貝」則是牠們喜歡的點心,主要是用小麥粉和米糠製成,所以當你埋怨著小鹿們的眼神太銳利、搶食舉止太激動,倒也不能怪牠們,畢竟你手上拿著的,可是牠們心目中美味的「洋芋片或可樂果」。

這些鹿兒們專屬的零食「鹿仙貝」,其實是稍早提到的奈良鹿愛護會的註冊商品,就連奈良公園中擺設的自動販賣機,也標明收益的一部份會作為保護鹿的相關經費,最直接的還能直接捐款給該團體或繳費加入愛護會會員,會員能不定期參加關於鹿的活動,像是剛出生沒多久的「鹿寶寶見面會」,或為防止鹿角過長傷人和保護樹木為目的的「鋸鹿角大會」,還能獲得「鹿角」抽獎大會的抽獎資格。與鹿緊密連結的生活風景與民間團體的積極保護,時常舉辦親近活動讓市民可以和鹿兒培養感情,加上隨處可見的「鹿」標警示,官民並進、傳說加持的情況下,奈良成為鹿的自由國度。

然而,最近和鹿有關的新聞卻不少。今年6月13日,有一隻4歲的小母鹿頸部被人用包裹在紙張裡的鉛筆芯刻意刺傷,小鹿雖然經過治療後已無大礙,又放回公園裡生活,但到底為何會遭到攻擊?目前警方仍以違反文化財保護法為由,持續搜查中。而關注森林與自然議題的自由記者田中淳夫,則日前提出一個「奈良鹿營養不良」的隱憂。

奈良公園的鹿雖說是「野生」,但許多成年公鹿大多為30公斤,明顯比野生鹿的平均50公斤要差得多,奈良公園草坪所提供的青草「主食」,大約可供780頭左右的鹿隻實用,但在這片土地生活的鹿卻超過上千隻,加上旅人們總是給予牠們鹿仙貝,讓牠們有「進食」卻又沒能確實吸收到養分,形成「慢性飢餓」的狀態,甚至造成了鹿因為飢餓而攻擊農家的情形發生。但這項議題又非單純增加草坪就能解決,因為突然增加食物又會造成大量繁衍,最後還是會回到食量不足的老路上,這樣的惡性循環至今仍在尋找解方。

鹿的糧食問題還有待解決,但走過千年,人與鹿的關係本來就是不斷地磨合,尋找平衡。過去十年,奈良公園境內平均每年都有大約64頭鹿是發生交通事故而死亡,而根據國土交通省統計,電車與鹿等野生動物碰撞後,造成超過延遲30分鐘以上的案例,在2016年時達到紀錄中最高的613件。

過去,鐵路公司多以設置繩索、紅色LED燈或者是塗上野獸糞尿,以驅趕鹿隻,但效果始終不彰。而旗下有許多行經山林路線的「大苦主」近畿日本鐵道,便決定用人鹿共生的角度去思考,開發了「防止『鹿』進」(シカ踏切)裝置,並非全面杜絕鹿靠近,而是在列車運行期間,發出鹿討厭的超音波以防止進入,運行時間以外就關掉,讓鹿兒們依舊可以在安全時間內,自由地行走,最低程度地「控管」鹿的生活範圍。

和所有的親友戀人一樣,奈良與鹿在漫長歲月裡彼此共處,不盡然全是順遂好事,無論是刺傷事件或糧食問題,都還有待解決,但喜愛、溫暖的情意只要不減,相信這座古都必然能找出正確之路,和鹿一塊優雅地走下去吧。

作者