掃墓能與清明脫鉤嗎？

最近有人投書，建議政府宣布：從明年開始的清明節回歸到農曆二十四節氣的正確日期，而不是現在的國曆4月5日，並認為那是轉型正義的一環，將掃墓的日期（清明節）與蔣介石的忌日脫鉤。

把四月五日蔣介石去世之日定為「民族掃墓節」，固然是威權時代國民黨的傑作，但與二十四節氣之一的清明是4月5日則是兩回事。

認為二十四節氣是依農曆（陰曆、舊曆）的日期來訂，是大家習以為常的盲點。其實它根據的乃是地球繞太陽旋轉的弧度(而不是月亮繞地球的角度)等分為24份，也就是一個圓周360度，每15度為一個節氣，也就是一個月會有兩個節氣。不過因為地球繞太陽的軌道是橢圓型的，有一點傾斜，所以依陽曆的節氣，日期會有一天或兩天的變動，不過，與陰曆比較，節氣在陽曆來說，是相對固定的。以「清明」為例，一般是在陽曆的四月五日，遇到閏年（2月份是29天的年份）則會提早一天，變成在四月四日。

1975年以前，台灣的國定假日並沒有清明節，把清明訂為「民族掃墓節」並放假一天是在蔣介石去世的翌年才開始的。因為當時的政府宣稱他是四月五日過世的，為了紀念「民族救星」的他，不只清明節放假，後來教育部還把四月訂為教孝月，並選拔孝悌楷模⋯⋯。
（編者註：作者記憶稍有失誤，行政院人事行政局在1972年將清明節定為「民族掃墓節」；1975年蔣逝世後，行政院訂定「永久紀念總統蔣公辦法七點」，進一步將「民族掃墓節」定為「總統蔣公逝世紀念日」。）

記得當時官方公布蔣介石去世時間是1975年4月4日晚間11點50分，目前中正紀年堂「總統紀念辦公室」牆上的時鐘即停在該時間。依華人干支紀時之法，子時為半夜十一點到一點，如果蔣介石真的如官方所稱死於4月4日的子夜11:50，那麼依民俗，他是可以算4月5日死的。

筆者為何會記得那麼清楚？因為那年春假（3／29～4／5），我正好去任教於八里聖心女中的大學同學家小住，四月五日上午搭擺渡到淡水轉乘火車回台北，看到所有機關都降半旗，正覺納悶時，忽然聽到渡船上兩位穿軍服的教官在交談，面色凝重地說「蔣總統昨晚去世了…」，我回家之後立即打開電視，三台不斷播報此一「噩耗」，所有的節目都從彩色變為黑白，足足維持一個月之久，有如古代皇帝駕崩一般。

於是第二年的清明節就變成國定假日，而且定名為「民族掃墓節」。從此，清明就由24節氣變成了與「春節、端午、中秋」一樣，是民俗節日之一了，而且一座白色大廟也巍峨聳立於台北的市中心，從1980年四月5日開始，供人去膜拜了。

但是掃墓一定得在清明那天嗎？未必！至少台灣的客家人就不是。

客家人是最重視慎終追遠且年年掃墓的族群。先父在世時曾殷殷叮囑我們：「拜阿公婆」（客語的祭祖）不方便到沒關係，但「掛紙」（客語的掃墓）則絕不可以缺席。試看，每年新聞報導，凡掃墓人數「成千上萬」的大家族，必定是客家族群。因為客家重視宗族、講究環保，所以各姓家族都有自己的「風水塔」(即納骨塔)，把同一個來台祖傳下的各房先人的金斗甕或骨灰罈集中安放，聯合祭掃，因此才會有人數眾多的掃墓盛況。客家人掃墓，絕不能晚於清明(以清明為最後期限)，一般都會提早，通常在春節之後過了正月半（元宵），就可以開始祭掃了，並沒有共同的日子，全依各家族的約定，但很少拖到清明才掃墓的，以筆者娘家來說，定在每年陰曆二月的第一個禮拜天為家族掃墓日。

我是生長於屏東閩南庄的客家人，小時候鄰居並沒有清明掃墓的習俗。但我印象極深刻的是，我們家過清明節（陰曆日子不固定，婆婆媽媽得翻看日曆才知道），吃清明粄（艾草糕），閩南人過陰曆三月初三的「三月節」，吃潤餅，我們有時會去嫁給閩南姑丈的大姑媽家包潤餅吃。

台灣閩客通婚非常普遍（據統計，超過客家婚姻的四成），我小時候倒是曾多次聽聞家裡的閩南姻親說，他們的長輩以前並沒有每年掃墓的習俗，只有在娶新婦或添新丁之後才會去掃墓。不過，這傳統在1976年之後，因為「蔣公去世」而產生的「民族掃墓節」放假，以及老三台電視不斷放送中華文化「清明掃墓」的洗腦信息而慢慢改變，如今清明掃墓幾乎已成全民運動了。

那位投書主張清明要與四月五日脱鉤的鄉親，可能不了解節氣（春分、清明、夏至、冬至…）的由來及其與民俗節日（端午、中秋、中元、重陽…）的不同，誤以為清明是「國曆的節氣」，因而有擺脫政治糾葛的想法；其實，若真要恢復傳統舊習俗，那就提倡過個比較環保的「吃潤餅的三月節」吧！