【時事想想】卡爾文森號轉赴韓半島:壓北京非壓平壤

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川習會期間,美國以敘利亞政府軍在戰場上使用化學武器為由,突然對其發動空襲,引發世界大震撼。敘利亞內戰六年來,未曾對政府軍發動攻擊的美國,終於因為換了總統,而首度出手。大部分觀點認為,川普此舉係為了在北韓核武議題壓迫中國行動,故意讓習近平這位客人臉上無光。但也有分析認為,習近平會很高興看到美國再度讓自己捲入中東戰火,無暇轉向亞太與中國周旋。

然而,美國國務卿蒂勒森(Rex Tillerson)與國家安全顧問麥克馬斯特(H. R. McMaster)卻在攻擊之後的首場記者會指出,美軍的行動乃是針對敘利亞未遵守其在2013年對聯合國安理會2118號決議案,在俄羅斯監督下交出其化學武器的承諾,並且使用化學武器攻擊包括婦孺在內的平民。蒂勒森更意有所指地表示,化武攻擊證明俄羅斯無法履行其當初監督敘利亞的承諾,無論其角色在這場攻擊中是共謀,或俄羅斯無力監督。其後,蒂勒森在美國時間9日接受《美國廣播公司》(ABC News)專訪時又呼籲俄羅斯履行其承諾,並指美國在中東的軍事佈局並未因這場攻擊而改變。

蒂勒森的這些發言顯示,因為儘管迄今還不清楚,化武攻擊究竟是否為敘利亞政府軍所為,但美國這次對敘利亞的行動,真正目標乃是俄羅斯,希望藉此對俄國施加壓力,迫使其認真「監督」敘利亞政府的行為。川普雖然宣稱對敘利亞總統巴沙爾阿薩德(Bashar al-Assad)的觀點,因這次化武攻擊而改變,但其政府對於全面介入戰事仍然非常謹慎,主要仍希望假手他人來達成目標。

在北韓核武可能威脅到美國本土安全的可能下,美國很難再度投入中東。這也就是美軍的行動,雖然引發敘利亞的堅定盟友俄羅斯及伊朗的強烈反彈,甚至威脅稱,美國已跨過「紅線」,若再行動必遭武力回擊,但川普政府並未持續在中東加碼,第一項重大軍事命令反而來自太平洋司令部(USPACOM),在9日要求原本應該航向澳洲進行訪問的美國海軍第三艦隊卡爾文森號(USS Carl Vinson)航空母艦戰鬥群改變行程,轉往朝鮮半島。這項行動明白表示,美國並不想重新投入中東局勢,眼光仍在北韓核武議題。

依照蒂勒森上述發言的脈絡,既然美國對敘利亞展開軍事行動是「項莊舞劍」,真正目標是要求俄羅斯對敘利亞的行動施加壓力,那麼卡爾文森號航艦戰鬥群轉赴朝鮮半島,真正目標並非對極可能在近期再度實施彈道飛彈試射,或進行核武測試的北韓展開軍事行動,而是利用「戰爭邊緣政策」的壓力,要求剛結束川習會返回北京的習近平,在遏制北韓核武計劃上盡快拿出真實行動。

美國的難處在於北京未必會按照美國的壓力行事。畢竟各方都很清楚,美國不可能像針對敘利亞那樣,以幾十枚巡弋飛彈發動一波攻擊就了事。美國若要對北韓採取行動,不是正規全面戰爭,就是對金正恩的斬首行動。鑑於北韓的彈道飛彈足以涵蓋日本全境,首爾更緊鄰兩韓停戰線,美國對北韓實施行動的同時,也必須讓日本及南韓做好接戰準備,需要強大的聯盟戰略意志。

然而,目前並無這樣的態勢。何況川習會時,美中雙方對南海、台灣、「末端高空防禦系統」(THAAD)等議題,仍存在巨大分歧,貿易摩擦亦未解決,因此北京儘管面臨龐大的壓力,但很難預期中南海會翻轉過去的一貫立場,冒著與核武化的北韓反目成仇的風險,與美國站在同一陣線。各方或許會等到5月9日,新任韓國總統產生後,在繼續進行下一輪角力。

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