作者為醫師
「繪畫要畫自己心裡的東西，畫得使自己感到爽快。」──洪通
台南北門有許多寶貴的文化資產，不僅是「台灣烏腳病之父」王金河醫師的故鄉，也是「台灣傳奇素人畫家」洪通先生的故鄉。然而，關於洪通的傳奇故事，已經被台灣社會遺忘許久，直到最近「水晶教堂」引來大量觀光人潮，洪通的名字才又重新浮現，北門的洪通故居，也彩繪上他的作品。
洪通的一生，如同傳奇。他生於台南北門，還沒出生，父親就已離世，還沒長大，母親在他四歲時也過世了。他只好寄人籬下，逢年過節家家戶戶慶團圓，他卻只能在雙親墳前孤垂淚。
從小失去雙親的洪通，凡事只能靠自己，無法求學的他，大字不識幾個。18歲，他離開北門，到高雄闖天下，當建築工人靠自己的體力過活。和妻子劉來豫成婚後，貧窮夫妻過著平淡的生活。
直到洪通50歲那天，他的生命卻出現戲劇性的改變。
洪通跟妻子說：「我想全力投入畫畫。」家裡就要靠妻子一人了。「畫圖是很好，可是家裡的環境一直很艱苦。」妻子聽到先生這麼講，其實非常擔憂，卻還是認分地做工養家，讓洪通購買畫具和顏料。
洪通突然狂熱地投入畫圖，鄉民都認為他「發瘋了」，成日盡畫這些「鬼畫符」。他卻還是全心投入自己的繪畫世界，也拿自己的作品到美術館給人家看，卻不被欣賞，也不被學院派認同。
兩年之後，有一天他把自己的畫掛在南鯤鯓廟旁，意外被《漢聲雜誌》記者發現，並且有許多媒體跟進報導，洪通的畫突然有許多人討論。
然而，洪通的師承為何？無師自通的他，心想「孔子都有老師」，「我是不是也要有個老師？」
他把自己的畫拿給很多人看，卻沒有人欣賞，只有台南畫家曾培堯讚賞，因此他就決定拜他為師了！曾培堯沒有收洪通學費，讓他來畫室作畫，告訴他顏料的用法，以及自己對畫作的想法。
有人問洪通：「為什麼畫畫？」
也有人批評：「你畫的東西都不像，難怪人家都說是亂畫！」
洪通卻堅持自己的想法：「畫得像有什麼用！繪畫就是要畫自己心裡的東西，畫得使自己感到爽快。」
一直努力作畫的洪通，1976年在台北美國新聞處林肯中心舉辦「第一次個人畫展」，每天都吸引數萬人參觀，造成轟動！媒體爭相報導之下，素人畫家洪通，一夕成為台灣藝壇焦點。
洪通成名之後，過去嘲笑他的親戚朋友，現在卻頓時稱讚他畫得好。洪通的兒子說：「我小的時候，我印象中是沒什麼親戚啦！可能是我不知道，有人暗中在幫助我們，可能我不知道，不過就是說，等我父親成名以後，這個親戚朋友，太多太多。」人情冷暖，不就是如此！
獲得外界的肯定，讓他愈畫愈起勁，創作能量大增。
很多人都要買洪通的畫，洪通卻堅持「不賣畫」，他說：「我的畫是一家人，不能被分散，要一起收藏。」他另外有一個特別的堅持，就是「不畫耳朵」，因為「有耳朵就會聽到人間的是非叫罵聲」，乾脆不要畫耳朵。
50歲那年決定開始全心作畫的洪通，畫了十多年後，又驟然停下畫筆。一路支持他作畫的妻子過世之後，他受到重大打擊，妻子過世隔年，突被鄰居發現死於家中，身後遺留了312幅畫。
「無師自通的素人畫家」洪通在經濟狀況拮据的困境中，投入繪畫世界。有人「罵他瘋」，有人說他是「起乩」，有人說他是「被靈媒附身」；然而，他在妻子支持之下，不畏旁人眼光，全心作畫。運用簡單的圖騰、質樸的線條及大膽的色彩，在媒體報導下，意外獲得空前轟動，甚至被封為「東方的畢卡索」。
成名之後，他仍不改其志，也不賣畫，終其一生，仍是窮困潦倒，連死去的那一天，都是被鄰居意外發現。
「我的畫是給人看趣味的。用頭腦去欣賞的。」洪通生前這麼說。
他如同梵谷的一生一樣貧困潦倒，梵谷生前只賣出一幅油畫《紅色葡萄園》，卻自信篤定地說：「往後他們會承認我的作品，我死後他們肯定會寫我。」洪通像極了梵谷，對繪畫的瘋狂熱情，帶給他源源不絕的創作能量。
洪通過世之後，原已逐漸被台灣社會遺忘；30個寒暑之後，隨著水晶教堂的爆紅，洪通故居牆面重新彩繪上他的畫作，才又喚醒台灣人，重新認識這位台灣傳奇畫家和他的精彩藝術創作。