基督徒、嘉義人、唸歷史的。平常喜歡看火車、看地圖、探究歷史、評論時政、文化現象、看棒球、聽音樂。曾經是媒體從業人員。
今日一早打開電子郵件,首先映入眼簾的,居然是蕭泰然辭世的訊息;這位一生替台灣歷史譜下《福爾摩沙》交響曲、《玉山頌》、《啊!福爾摩沙—為殉難者的鎮魂曲》、《1947序曲》,以及大提琴、小提琴、鋼琴三大協奏曲的蕭泰然,就在美西時間2015年2月24日8點15分息勞歸天。
蕭泰然1938年生於高雄鳳山的長老教會家庭,父親蕭瑞安為留日牙科醫師,母親蕭林雪女士亦為留日鋼琴家。自小在家學的薰陶下學習音樂,並師事早期的名鋼琴家高錦花。在台灣省立師範學院音樂科期間,在許常惠的引領下,走進作曲的世界。
蕭泰然在大學畢業後,與高仁慈結婚;而高仁慈正是高錦花的姪女,長老教會望族高長家族的第四代。隨後在1965年前往日本武藏野音樂大學深造,二年後返台教學、演出,此期的作品除了神劇《耶穌基督》外,多為合唱曲集。
1977年,蕭泰然因太太經商失敗,移居美國,並開始他一連串的作曲生涯,甚因創作《出頭天進行曲》,遭國民黨政府在1980年將其列為黑名單。
蕭泰然在美期間完成了三首協奏曲─小提琴協奏曲、大提琴協奏曲與鋼琴協奏曲;在創作紀念二二八事件的《1947序曲》時,數度因心臟病而瀕臨死亡,但他不斷地向上帝祈求,希望上帝可以讓他完成這首作品後再呼召他。因此這首作品除了全世界首座為二二八創作的大型音樂作品,更是一部他與生命奮戰、發揚上帝慈輝的力作。
蕭泰然在1995年後返國定居,也陸續完成不少作品。像是紀念陳文成博士殉難20週年的《福爾摩沙鎮魂曲》。1999年《新觀念》雜誌社董事長郭承豐為推動「玉山運動」,邀詩人李敏勇作詞、蕭泰然作曲,完成大型大型合唱作品《玉山頌》,隔年就獲選為總統就職大典的演出曲目。
不過蕭泰然再因健康因素,赴美修養治療;其間多次因演出、獲獎受邀訪台,只是情況時好時壞,原本希望完成的《愛河交響曲》、《太魯閣交響曲》,遲無法付梓。
蕭泰然來自富有文化教養的家庭,但其一生卻充滿困頓與顛沛,又飽受疾病所苦。然而,因為信仰的緣故,以及對於台灣這塊土地的愛,他從未屈服於現實環境,而是不斷燃燒他的生命,創造出無數詠嘆上帝的聖樂、關懷台灣的作品;因此其作品格外打動人心,無須任何言語的解釋,自然就為他的音樂所感染。