作者為飲料店工讀生
台灣街上，尤其是平價的夜市或是學生商圈中，飲料店一間一間的開。隨著競爭愈趨激烈，價格跟精緻的程度也與日俱增。當初50嵐的「高價」現在已經成了平價。店面越來越精緻，原料越來越豐富：同樣一杯飲料，你可以選擇加紅豆、蘆薈、寒天、珍珠、布丁、椰果、仙草…等五花八門的配料。茶飲造成了我們生活中可以精挑細選的項目，一杯50元的飲料就可以紓解生活中的煩悶。
圖片來源：維基圖庫。
龐大的飲料市場帶來了低消費族的小確幸，也創造了不少的就業人口。或許我們都樂觀的想著，台灣的餐飲服務業就是靠這樣的消費來促進經濟成長，但真是如此嗎？
從筆者到飲料店打工至今已屆一年。我待的飲料店標榜「現榨新鮮水果茶」。工作內容除了備料，更要求有效率的出杯（做好一杯飲料賣出去）。為了兼顧品質與出杯速度，配料管理就得下苦功。每天都要估算客人數量，來準備榨汁用的新鮮水果。比備料更重要的，是「準時備料」。為了「讓客人注意到店裡用的都是新鮮水果」，你不能太早準備果汁冰起來。但為了別讓客人等太久，你也不能太晚。
為了「隨時」有新鮮的果汁，店家就需要更多的人力，也就是工讀生。而這些工讀生，假日要上班，平日要上班，國定假日更要上班，因為「特殊節日的客人比平常多」。為了好一點的品質、多一點的產出、高一點的效率，精緻服務的需求創造了對應的勞動需求。過去的飲料店只要一兩位店員就可以運作，但現在許多飲料店卻需要四到五人同時運作。有效率又有品質的「即時」飲料，就要求更多的零碎勞動。但這樣的「零碎勞動」某種程度上只是一種低技術的「勞動展演」，讓客人「感覺」自己被服務了（嘿，你看，他為我當場作一杯果汁欸！）。
我們會聽到：「嘿！看我們的飲料店，原料豐富，有很多的產出，又不需要花（昂貴的）成本來訓練員工，這難道不是很棒的產業嗎？」
是嗎？
這樣的勞動內容與職涯規劃，是正常的嗎？以員工來說，所受的訓練除了「按公司規定」來調飲料，就是總公司不會特別提的「待客服務」。在過度競爭的服務業市場中，「服務態度」常常會搶在「產品內容」前面，成為消費者選擇的第一條件。畢竟，有這麼多飲料店可以選，換一家的成本只是多走幾步路。
然而，這樣的產業無法蘊養更高質量的技術人力，而必須依賴高流動性的廉價工讀生來維持利潤。筆者自己待的店中，只有一位店長跟一位正職員工，其他八位都是工讀生。這讓我們無從想像，搖飲料的員工可以慢慢在店內接受培訓，訓練她的味覺、美感以及對於食物的態度。現實中，我們只是學習「速度」、「服務」或是「符合公司標準的程度」，但對產品本身卻是無法掌控也無法累積的。
換言之，我們無法進行「創造」。像魔術師一樣，在茶葉跟香料的雨林中尋寶，釀出一杯獨一無二的飲品。因為這樣的營運成本太高，台灣也真的沒有高消費的能力。在過度競爭的服務業環境底下，越來越多人低薪就業，低薪生活。當勞動者變成消費者時，我們也只求50元的「酸酸甜甜」「冰冰涼涼」就好。消費者沒有時間，沒有心情，也沒錢，去支付其中各種味道的細膩平衡與別出心裁的創意。
台灣的飲料產業，只需要跟客人互動，不需要跟產品互動。總公司都有專人為你想好流程跟原料表，你照做就行。這也是台灣沒有太多獨立開店飲料店的原因：為了要壓低成本跟其他同樣價位的店競爭，最低門檻的選擇是加盟，而非自創。
手搖飲料所衍生的產業，提供了許多平民階級的消費與工作選擇。但除了一般市民的小確幸，是否可以更往前看，而不只是往錢看？過剩的飲料市場讓每一間店增加外送的負擔與工讀生的消耗、更讓思考創作的時間空間消失不見，只剩量化的銷售策略。
在服務業市場中，我們沒有茶飲文化，也沒有多餘時間跟金錢的高消費族群來支撐服務業深化的可能。平價飲料店本來只是要服務勞動階層的人民，但當勞動階層沒有更好的生活品質時候，高品味的職人就不會被創造，只會有數百家茶味相距不遠的珍珠奶茶。
我們只能疲累的慶幸：「今天的營利狀況不會讓肚子挨餓，也沒有得罪任何一位客人，非常好。」不會有一位調飲師懊惱的想：「剛剛靈光一閃，弄出一杯神好喝的飲料。可惜配方我忘了。」
親切的服務員變更多了，師傅不見了，也不需要了。