【聽那些女孩唱歌】爵士樂第一夫人──Ella Fitzgerald 艾拉．費茲傑拉

發佈於 4 月 14, 2021

如果說有哪位歌手是生來就具備了歌者所必需的一切天賦，那絕對非艾拉．費茲傑拉（Ella Fitzgerald）莫屬；音色醇厚、細膩優雅的她，具備精確的音準以及完美的節奏感，寬廣的音域有時甚至似乎可達到兩個人的表現，而她善於將爵士經典曲以更具情緒起伏、卻又完全不失原汁原味的表演方式，更是受人讚譽，也使許多大師指名與她合作，不愧被譽為「爵士樂的第一夫人」。

和許多二十世紀初期的女性歌手一樣，艾拉．費茲傑拉有著一段不堪回首的青少年歲月；出生後父母離異，隨著母親和新伴侶四處搬遷，雖然喜歡讀書、成績優秀，卻也顛沛流離，15歲時母親車禍過世，養父把她送去和阿姨住，此事對她造成巨大的衝擊，也可能受到許多不當的對待，導致她開始蹺課，做了不少年少輕狂的事情，最後甚至被送進少年感化院裡改造。

Ella Fitzgerald-Love and Kisses (Remastered)

不過，熱愛跳舞的她，雖然外表害羞內向，心中還是有一盞明燈：在美國紐約哈林區的阿波羅劇院（Apollo Theater），每週都會舉辦「新秀之夜」才藝競賽，

讓年輕黑人能夠展現才華、出人頭地，她仿效自己心愛的The Boswell Sisters主唱 Connee Boswell的舞蹈，想要上台表演，但是卻被當地一組叫做Edwards Sisters的參賽威脅，不准她跳舞，在台上手足無措的她只好唱了幾首歌代替，結果卻換來全場熱烈的掌聲，並贏得了當晚的比賽冠軍。雖說後來阿波羅劇院食言，未曾讓她登上舞臺一週，但她內心的歌唱魂就此開始燃起，到了1935年一月，艾拉得到一個機會，在哈林歌劇院與著名爵士樂手Tiny Bradshaw共同演出，並被引薦給樂團領隊兼鼓手的Chick Webb。

但一開始他並不想簽下艾拉，因為嫌她「笨拙又邋遢」，但在幾番測試後，也認可了她的歌唱天賦，邀她加入樂團。這段期間，她錄製了"Love and Kisses" 、 "(If You Can't Sing It) You'll Have to Swing It (Mr. Paganini)"等歌曲，但直到1938年她合寫的童謠曲 "A-Tisket, A-Tasket"，才使她真正吸引了大眾的目光，不僅在廣播界大受歡迎，更成為1930年代最暢銷的唱片之一。

"A Tisket, A-Tasket" (1938) Chick Webb and Ella Fitzgerald

1939年Webb因脊髓结核病過世後，艾拉接手樂團領導人的職位，樂團也改名為「艾拉與她的著名樂團」（Ella and Her Famous Orchestra）在1935 到 1942年間，她和這個樂團.錄製了超過150首單曲，也和Benny Goodman 的樂團合作過，自己也另外成立一個「Ella Fitzgerald and Her Savoy Eight」樂團。但雖然在事業上開始起步，艾拉卻仍然是個害羞內向的小女孩，當時合作的樂手回憶道，她從來不會在表演結束後和樂團一起出去鬼混，白天也不太跟別人聊天，只是悶著頭在自己的音樂裡，非常保守內向，外表看起來相當孤獨，不過，等她一站上舞台，一切就會不一樣了。

Ella Fitzgerald And Her Famous Orchestra - Stairway To The Stars

1942年，「艾拉與她的著名樂團」有著愈來愈多內部問題和財務危機，在7月於費城舉辦了告別音樂會後解散，她轉而擔任「三鍵樂隊」（The Three Keys）的主唱，並簽入Decca唱片公司旗下，開啟與著名製作人諾曼．格蘭茲（Norman Granz）合作，並演唱由他企劃的一系列「愛樂廳裡的爵士」（Jazz at the Philharmonic）音樂會。

當時，正是搖擺樂逐漸褪去光芒、大樂團也愈來愈不流行的年代；強調個人風格、高超獨奏技巧與即興演出的咆勃（bebop）樂風正在興起，也讓艾拉．費茲傑拉的歌唱方式開始有了不同的發展方向，例如與Dizzy Gillespie合作時，艾拉就表示她彷彿在學著樂團裡號角的聲響。1945年錄製的"Flying Home"，被紐約時報譽為當時最具影響力的爵士歌唱，具有令人眼花撩亂的創造力；另外如"Oh, Lady Be Good!" （1947）也受到讚譽，使她躍登1940年代後半期最具影響力的爵士歌手。

Ella Fitzgerald - Flying Home

1955年，艾拉．費茨傑拉德離開了Decca，她長期以來合作的經紀人諾曼．格蘭茲以她為中心，創立了Verve唱片公司。這不只是職業上的轉移，同時也是艾拉與格蘭茲重新檢討音樂風格、以及在音樂史中定位的一次舉動；當時，艾拉已經演唱了好一陣子的咆勃樂，但格蘭茲思考著，大量的即興演唱固然精采沒錯，但是過猶不及，會不會因此失去音樂的本質呢？除了咆勃，音樂裡還有太多東西值得追尋，應該要仔細想想聽眾要的到底是什麼，於是1956年，他們製作發行了一張以寇爾．波特（Cole Porter）作品為主的唱片《Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book》，根據艾拉表示，這是她人生的重要轉捩點，「也就是從那時開始，我的生命豁然開朗！」

Ella Fitzgerald - All Through The Night by Cole Porter

從西元1956到1964年，她回歸音樂基本面，為Verve錄製了一共八套美國偉大作曲家的作品，用歌聲向他們致敬。在這些作品中，《艾靈頓公爵歌集》是唯一一張由艾拉詮釋的作曲家與她一起演出的歌集。艾靈頓公爵和他的長期合作者Billy Strayhorn在專輯的38首曲目中出現了一半，並為專輯創作了兩首新作，包括"The E and D Blues"和一首四個樂章的費茨傑拉音樂肖像。每套歌集上的作曲家和作詞人加在一起，代表了被稱為「美國大歌集」的文化典籍的最偉大部分。艾拉的歌曲選擇範圍從標準曲到罕見的曲目，代表了她試圖跨越到非爵士樂聽眾的決心，也成為她音樂生涯中最著名的代表作品，充滿跨越種族的凝聚力。

這些美國大歌集系列，後來成為費茲傑拉最受好評、商業上最成功的作品，也是這位歌手向美國文化提供的最重要的一份珍貴寶物。紐約時報認為，這些專輯是第一批對個別作曲家給予如此認真關注的流行唱片之一，它們對確立流行專輯作為嚴肅音樂探索的工具發揮了重要的作用。同時，這也是首次有一位黑人女性將大多是由猶太移民創作的城市歌曲，普及到以白人基督徒為主的全國聽眾，就樣貓王融合白人和非裔美國人的靈魂一樣非凡。

Ella Fitzgerald The E & D Blues

費茲傑拉還在1972年和1983年專門錄製了波特和蓋希文的歌曲專輯，這兩張專輯分別是《Ella Loves Cole》和《Nice Work If You Can Get It》。後來，在她與帕布羅唱片公司合作期間，又發行了一張專門針對單一作曲家的專輯《Ella Abraça Jobim》，收錄了Antônio Carlos Jobim的歌曲。在錄製歌集以及錄音室專輯的同時，諾曼．格蘭茲每年也為艾拉安排了40至45周的美國與國際巡演，鞏固了她作為頂尖爵士表演者的地位，《At the Opera House》、《Ella in Rome》、《Twelve Nights in Hollywood》都被認為是展示了她聲樂爵士典範的佳作，《Ella in Berlin》則是她最暢銷的專輯之一，其中包括一首在葛萊美獲獎的"Mack the Knife"，在此，她忘記了歌詞，但卻用華麗的即興表演來彌補。

Ella Fitzgerald - Mack The Knife

1963年，Verve唱片公司以300萬美元的價格賣給了米高梅公司（Metro Goldwyn　Mayer），1967年米高梅公司沒有與費茨傑拉續約。接下來的五年裡，她在Atlantic、Capitol和Reprise之間徘徊。這個時期的艾拉，歌唱風格出現了與以往明顯的不同，錄製了基督教讚美詩唱片《Brighten the Corner》，傳統聖誕頌歌專輯《Ella Fitzgerald's Christmas》，鄉村和西部風格的《Misty Blue》，以及每首歌曲都由六首歌曲所拼湊而成、相當特別的《30 by Ella》，完成了對唱片公司的義務，並創造出她最後一首美國排行榜單曲，翻唱了Smokey Robinson的 "Get Ready"。

Ella Fitzgerald - Get Ready

1972年現場錄製的《Jazz at Santa Monica Civic '72》，為艾拉帶來了意想不到的成功，更使得格蘭茲繼Verve唱片以後，創立了Pablo Records，艾拉為這家唱片公司錄製了大約20張唱片，期間她的健康狀況開始走下坡，聲音也逐漸不如年輕時清澈高亢，再也無法憑著一口氣，唱出令人驚奇的即興段落，但她仍用較低沉的聲音，和較多的顫音去詮釋每一首歌曲，流露著感性與智慧，表達出累積了數十年的深厚感情；她持續不停地唱著，直到西元1996年6月15號，才終於閉上雙眼、告別了燦爛的人生。

一生對音樂執著的艾拉，最有名的就是無比的害羞，但是，只要一開口歌唱，歌聲中便充滿了明亮的光芒、豐沛熱烈的情感、以及充滿希望的未來；她與小喇叭手路易斯．阿姆斯壯、吉他手喬．帕斯（Joe Pass）和大樂團領隊貝西伯爵、還有艾靈頓公爵的合作，都極為廣為人知。她留給世人的，是一份龐大的音樂遺產，也讓人永遠不忘回歸到音樂最令人沈醉、最美好的感受。