【印度想想】擁有核武卻無法做好步槍的南亞第一強國

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2015年人數達30萬人的印度中央警察儲備團(CRPF, Central Reserve Police Force),宣布將自東歐進口AK-47步槍取代印度自製的印度小型武器系統(INSAS, Indian Small Arms System)系列的步槍。印度人對國產INSAS的厭惡與對AK系列的偏好早已不是新聞:印度陸軍或許礙於政治原因不會跟進CRPF,但檯面下其實也早已大量使用AK系列步槍。採用5.56口徑子彈的INSAS本來是印度為取代使用7.26口徑子彈的伊沙波爾步槍(Ishapore, FN輕型自動步槍的山寨版)以步入小口徑時代的產物,但沒想到在國防部同意採用此步槍後,兵工廠才告知5.56子彈的生產線並未完成,印度國軍只好緊急向以色列買子彈來用。服役後的INSAS也因故障率高、威力不足而被印度各軍警單位抱怨連連。步槍本身的生產進度龜速,嚴重影響換裝時程到印度軍方無法忍受的程度,於是印度軍方又花了一大筆錢跟羅馬尼亞買10萬枝AK系列步槍與大量子彈來補足火力,而舊的伊沙波爾步槍也被迫繼續在某些二線單位服役 – 換句話說,印度現在的標準步槍有三種,而且三種都使用不同口徑子彈;在講究共通性,如北約組織的標準子彈的現代,印度正上演著同一支軍隊有三種無法互通的武器與子彈系統的戲碼,並受「能造核武的國家卻不能做好一支步槍」之譏。

在印度國防自主的歷程裡,(梵文『光』之意)是另一筆傳奇。早在1969年,印度航太委員會建議HAL(印度斯坦航空Hindustan Aeronautics Limited)集團(其在印度的地位相當於漢翔之於台灣)設計一款能展示印度科技能力的先進戰機。11年後,HAL提出了輕型戰鬥機(LCA, Light Combat Aircraft)概念,整個計畫於1983年正式啟動。

在30年後的今日回頭看,HAL的LCA計畫從一開始就註定是一場災難。被選定為飛控系統開發設計的美國洛馬集團和計畫開發的顧問與技術指導的法國達騷(Dassault Aviation)集團理念並不合拍,使得光輝戰機有法國幻象戰機的外觀以及另一回事的飛控系統;最初選定美國通用集團的F404引擎作為國產凱夫利(Keveri)引擎發展成熟之前恭輝戰機在過渡時期的動力來源,但1996年凱夫利引擎在測試時發生了爆炸意外,加上美國因1998年印度核武試爆而停止技術支援,使得動力項目嚴重延遲;第一架試驗機於1995年出廠,但因缺少動力元件而遲至2001年1月才完成首飛;直至今日凱夫利引擎仍在開發階段,量產型光輝戰機皆使用通用集團發動機。

儘管多項試驗均未達標,印度空軍仍於2005年下訂了40架光輝戰機的訂單,並於2013年完成量產型的飛行試驗。2015年1月,在LCA計畫啟動的33年之後,HAL交付了第一架光輝戰機給印度空軍。

1980年代時屬於「先進科技」的四代戰機LCA Tejas,原本是急於取代俄製的三代戰機米格-21(MiG-21),但因發展一再延宕,在美蘇已在發展六代戰機的現在,遲遲沒有補足數量的光輝戰機正與老前輩米格-21一起翱翔在印度的領空。米格-21是印度空軍原訂要在1990年代除役的高齡戰機,但因不論在國造或外購均遇到不可預期的阻礙,印度國防部不停延長米格-21的服役年限。自1966年以來,印度空軍872架米格戰鬥機群已墜毀483架,其中又以米格-21為最大宗,該型機因而在印度空軍獲得「飛行棺材」或「寡婦製造機」的稱號。

除了陸軍與空軍之外,印度海軍在創造驚喜的行為上亦不惶多讓。2016年12月6日,身為印度海軍主力之一的飛彈巡防艦貝特瓦號(HIS Betwa)在整修完成後被推入船塢時翻倒,造成兩人死亡與14人受傷,並壓住另外一艘同樣在塢內的飛彈快艇。根據國防部長帕利卡(Manohar Parrikar)12月7日的描述,貝特瓦號傾倒的原因是「在重新裝回於船入塢時拆除的主機跟螺槳後,船的重心似乎改變了,於是乾塢一注水船就傾覆了。」他表示印度沒有能力處理這個問題,因此預計花費三個月完成招開國際標的文件作業,並在招標完成後的六個月完成扶正船體的作業,這個標案將花費二億美金 – 超過貝特瓦號建造價格的一半(當初建造同級艦三艘總價為十億美金)。事實上,這不是印度海軍第一次在承平時期失去戰艦,根據雜誌今日印度(India Today),印度海軍自2004年以來每兩年就會失去一艘作戰船隻,其中包含因在2013年在孟買港裡誤射兩枚魚雷爆炸沉沒而成為世界上第一艘被潛艇擊沉的辛杜拉克沙克號潛艇(INS Sindhurakshak)。

印度在建築、紡織、雕刻、藝品與中小型貿易等講究彈性、創造與想像力的領域中出類拔萃,但在科研、軍隊或大型跨國企業等需要效率、精準與一致性的地方卻往往差強人意。擁有135萬人,是世界第三大軍事體的印度國軍就是最好的例子。即使擁有核子武器,在南亞諸國中左批巴基斯坦、右抗人民解放軍,儼然南亞大陸第一強權,但在可預期的未來,令人啼笑皆非的種種意外仍會在印度國軍中頻仍發生。

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