本文作者是淡江大學國際事務與戰略研究所博士
不久前美國因歐巴馬健保法案的爭議，兩黨遲遲無法妥協，導致共和黨人決定在眾議院擱置新預算案，使得美國部分職能部門關閉，震撼世界。在這過程當中，茶黨(Tea Party)扮演著舉足輕重的角色。有論者譴責他們綁架共和黨，歐巴馬更稱這是一種「勒索」，也讓茶黨的力量再度受到矚目與討論。
甚麼是茶黨？台灣一般人大概非常陌生，她並沒有民主或共和黨般正式的政治組織，相反地，她是來自民間的草根運動。便如同兩黨擁有悠久的歷史傳承，茶黨認為他們所師法的，正是美國建國前，波士頓居民為反對英國政府徵收茶稅而群起抗暴，最後贏得了一個新生國家。
進一步來說，茶黨源自於民間街頭抗議，由網路與名嘴等倡議，據信亦獲得美國某些富豪的贊助。由於她在政治光譜的色彩上近似共和黨，因此她的候選人通常以共和黨姿態參政，但她沒有全國性的統一組織，也沒有一個全國性的領導人，她是一個黨中之黨。
根據美國的民調，約有兩成五到三成五的人支持茶黨，最盛時期甚至超過兩黨。如果按照選人不選黨的邏輯，茶黨運動確實具備發展的空間，而類似的情形也曾出現在台灣政黨史上，最有力者莫如宋楚瑜與其擁護者，只是這些人被迫出走組黨，最後逐漸消亡。
為什麼台灣需要茶黨運動呢？在馬政府連任之後，許多重大議題都被擺上檯面，沉寂已久的社運彷彿找到新出口，而引發社運界的短期聚集與長期抗戰，就像是白衫軍運動與不要核四五六運動等。這些運動從創始到高潮，都曾吸引媒體目光，成為新聞焦點，亦獲得社會不同程度的聲援與支持。
然而，激情過後，人們會發覺引以為傲的公民社會力量，在政治場域的利益交換下，不斷地被削弱與濫用。九月政爭給台灣人上了一課：政治還是那樣的黑暗與骯髒。國民兩黨的倒閣或解散國會等戲碼，不僅是憲政原理的笑話，更愚弄了她們支持者的信任，這就是強大公民社會應該有的政治樣貌嗎？
因此，我們需要茶黨運動。茶黨運動不是成立第三黨，在現存的選舉體制與政治文化下，台灣沒有第三黨存活的空間。但是透過茶黨運動，公民社會可以在某一個政黨內遂行意志。社運團體的力量如果能整合進入體制，可以發揮到最大。如今台灣社會固然能容忍抗爭守夜丟鞋子，但激烈的手段能換回的「公義」太少，連小小縣衙門都動不了，遑論拆政府。此乃肇因儒教文明在台灣影響甚深，且台灣已達到美式民主鞏固的基礎，更偏好在體制內折衝。是故，社運團體應保持她們基進(radical)的內涵，化為議會路線，在茁壯之後自然能「關政府」。
美國關政府後，歐巴馬因此不能出席APEC峰會。而就在這場峰會的角落，台灣顧問正洋洋自得於被稱之為主委，媒體也配合的釋放席馬會的風球。對於民調不到1成的領導人，強渡關山式的簽下種種協定，已經在國內引起非議。如今是否具合法性代表台灣進入兩岸政治談判的深水區？其中又涉及何種程度的檯面下操作，思之不免讓人膽顫，誰說我們不需要茶黨運動關政府呢？