【縮影人間】古巴卡斯楚辭世 留給台灣的是棒球記憶

古巴前領導人卡斯楚以90歲之齡辭世，卡斯楚對許多國家而言是對抗美國的共黨國家領袖；不過，對台灣人民而言，不是政治，而是棒球。

在國際棒球總會（現為世界棒壘球聯盟）開放職棒選手參加國際賽事之前，有「紅色閃電」之稱的古巴是世界杯與洲際杯等國際賽事的常勝軍。卡斯楚以熱愛棒球聞名，古巴的國球就是棒球，古巴在國際賽事取得冠軍的機率之高，沒有任何一個國家能比擬。

1983年，洲際盃在比利時舉行，在單循環決賽中，台灣由莊勝雄掛帥主投九局，面對33個打數，只被擊出7支安打，投出三振6次、1次四壞球保送，古巴隊僅靠一發陽春全壘打攻得一分，最後台灣以13：1大勝超級強隊古巴，一夕間，台灣震驚國際棒壇。

1984年，世界盃成棒賽在古巴舉行，台灣獲得主辦國古巴邀請前往參賽。在世界盃八強賽中，台灣再度以7：4擊敗古巴，古巴這場敗績是古巴此次在世界盃唯一的挫敗。最後，古巴取得1984年世界盃成棒賽冠軍，台灣獲得亞軍。這是台灣成棒在世界盃棒球賽中最佳的成績，當時的卡斯楚在閉幕頒獎儀式上，還擁抱台灣的總教練吳祥木表達讚佩之意。1986年，世界盃成棒賽在荷蘭舉行，該次賽事還是由古巴取得冠軍，古巴唯一的敗仗就是以3：4敗給台灣。

由於台灣成棒實力在1980年代震撼體壇，在洲際杯、世界盃錦標賽皆有優異表現，不但當時獲得「世界五強」令譽，與古巴、美國、日本、韓國等棒球強權並駕齊驅，也被公認為是超級強隊古巴的頭號剋星。從此，無視於台灣當年強烈的反共政策，在古巴舉辦的國際賽事，古巴就非常喜歡邀請台灣參賽；至於台灣方面，台灣也是極力想要突破反共的政治界線，邀請古巴來台出賽，不過遲遲無法跨過反共的政治藩籬。

1984年底，台灣舉辦國際成棒邀請賽，邀請對象為該年世界盃第2名至第6名球隊，獨缺冠軍古巴隊。國民黨立委鍾榮吉為此還提出質詢，要求主辦單位邀請古巴前來參賽，不過，基於政治因素，台灣最後還是沒有邀請古巴。

1980年代，由於古巴根本就是棒球的傳奇，在台灣球迷眼中，古巴的棒球力量是神秘的。因為古巴的棒球實力驚人，美國大聯盟渴望吸收古巴球員，台灣在1990年代的職棒也時常以古巴籍球員加盟當作吸引球迷的招牌。

古巴的棒球歷史，可能早於我們熟知的「棒球常識」。當今世界棒壇多數認為棒球是美國在1857年左右開始發展的新興運動，當時也有小規模的棒球運動組織。不過，對古巴人來說，這是不正確的故事。因為，古巴人認為早在1492年之前，古巴人就在打棒球了。

1492年，哥倫布遠渡大西洋發現美洲新大陸，而哥倫布首先看到的就是古巴這座島嶼。哥倫布當年會被這座島嶼吸引，主因是島上居民在玩歐洲人從沒見過的遊戲，遊戲是一個人拿著硬木塊丟擲給另一個人用木棍打擊。哥倫布好奇詢問當地居民在玩什麼，居民回答：「木球」。

古巴人這個故事是想告訴全世界，棒球的祖國應該是古巴。雖然美國在1857年就有棒球組織，但美國棒球協會在1888年才成立。然而，古巴在1874年就舉辦了第一屆的全國棒球比賽，也就是說，古巴人認為古巴的棒球發展史比美國至少早了14年。

雖然哥倫布發現古巴人打棒球的故事真實性可能存疑，但將棒球是國家競技的古巴，全國齊心協力投入棒球則是不爭的事實。

台灣棒球在1980年代的國際征戰，同時也讓台灣對於古巴充滿了好奇。即便台灣當年處在戒嚴與反共政策之下，台灣人對於古巴的印象並不是政府宣傳的共產暴政國家，而是棒球的可敬對手。台灣球迷期待古巴棒球隊登陸台灣比賽，親眼目睹紅色閃電的威力等等，都是球迷當年的渴望。

1997年，IBA世界青少棒賽在台灣舉行，古巴青少棒登台亮相，古巴立刻成為台灣球迷最喜愛的外國球隊。古巴在這次比賽也順利拿下冠軍，台灣取得亞軍席次，賽後，古巴全身上下的行頭與裝備是各隊球員與媒體記者搶購的對象。接下來古巴的三級棒球登台，古巴球員的棒球裝備依然是其他隊伍與台灣媒體記者搶購的項目。

2001年，世界盃棒球錦標賽在台灣舉行，古巴成棒第一次登陸台灣，古巴除了順利拿下冠軍外，「紅色閃電」古巴隊的球帽、球衣、雪茄、長褲等等，都是熱賣的商品。很清楚地，台灣對於古巴的好奇，就是棒球。

2016年11月25日，卡斯楚的辭世，雖然媒體關注在古巴與美國的冷戰關係歷史；但是，對台灣棒球迷來說，關於卡斯楚的記憶，應該就只是1980年代，台灣棒球打進世界五強的美好回憶，以及紅色閃電的傳奇。