作者為醫師
「一幅靈性，有深度的作品，往往是從嚴謹的生活中孕育出來的。」
──藍蔭鼎
一生際遇特殊的藍蔭鼎（1903-1979）曾被歐洲與美國藝術評論學會，聯合選為第一屆世界十大水彩畫家，他的畫作常描繪台灣田園鄉野之美，特別是故鄉宜蘭、他的文學作品也被選入國文課本，堪稱是「左手拿畫筆，右手寫文章」。
藍蔭鼎出生在日治時期的宜蘭羅東，父親是清末秀才，擅長書畫及文學，但是家境並不好。戰爭發生時，他們家從宜蘭羅東鎮搬到更偏僻的阿束社租屋，才生下他。他的名字很特別，出生時頭頂有一塊圓型凹下去的胎記，乳名叫做「烏邱仔」，博學漢文的父親為他取名為「蔭鼎」。
小時候在私塾接受漢文教育，父親寫字作畫時就跟在身旁，無形中對畫圖產生濃厚興趣。但是父親並不鼓勵他畫圖，他認為「藝真人貧」，走上藝術這條路未來只會當個窮畫匠，父親希望他能成為一位醫生；幸好母親很鼓勵他，母親除了督促他念書，對於畫圖也很鼓勵，常背著父親買畫紙和顏料給藍蔭鼎，要他在父親面前念書，父親出門時就把握時間畫圖，因為媽媽的支持，他才得以繼續畫圖。
貧窮是最好的大學
藍蔭鼎的童年非常孤獨，他們住的地方很偏僻，在廣大竹林間只有他們家一間茅屋。他曾說：「我出生在鄉下一個最安靜的地方，普通鄉下都有好的鄰居，而我住在竹林寒舍，只是一個單戶的住家，而且又是獨子。由於出生時很孤獨，且只有我們一戶人家，又沒有鄰居朋友，在孤獨中成長，自然而然的就以大自然為對象。譬如早起，自己在院中捉蜻蜓、捕青蛙，聽鳥叫蟲鳴，拿木炭寫字，塗塗畫畫，就這麼開始畫了起來。」
在貧窮孤獨中度過童年，也淬煉出堅毅的性格。藍蔭鼎1914年畢業於羅東公學校（今羅東國小），這也是他一生唯一拿到的文憑。畢業典禮當天校長說的一句話，讓他永遠記得：「藍蔭鼎得了兩個第一，繪畫是真的第一名，成績表是倒數第一名。」畢業後未來的道路要往哪裡走？儘管父親反對，在母親鼓勵下，他還是往藝術的道路前進。母親一直鼓勵他繼續進修，學習繪畫技法，千辛萬苦湊合到一張到日本的船票，讓藍蔭鼎能到日本學畫。
貧窮是一所最好的大學，藍蔭鼎18歲時，到了日本。這不是一般的「留學」或是「遊學」，而是「苦學」。他沒有多餘的零用錢，也沒有到學校註冊的學費，只好在美術學校外面旁聽，是全校唯一的「窗外旁聽生」。那年冬天，日本雪花紛飛，老師看到窗外有一位孩子站在外頭，全身都凍僵了，就叫藍蔭鼎進來暖氣教室裡，在教室後面聽課，這就是他在日本的學畫生活。
機會是留給準備好的人
回到台灣後，由於美術教師缺乏，他又有美術方面的長才，儘管沒有好的文憑，藍蔭鼎還是獲聘為母校羅東公學校的代理美術教員。日本籍的校長很欣賞他，到台北出差時，就會順便購買顏料，帶回學校送給藍蔭鼎使用。機會是留給準備好的人，1924年機會終於降臨，知名美術教育家石川欽一郎視察東部美術教育，來到羅東公學校，校長大力推薦藍蔭鼎給石川欽一郎，石川欽一郎看了藍蔭鼎的作品非常賞識，大力推薦他到台北師範學校學畫，不僅不用付學費，還提供獎學金及羅東到台北的交通費。
藍蔭鼎很珍惜這得來不易的機會，不辭辛苦的往返羅東和台北之間，只為了能夠繼續精進。當時台日美術界最高的榮譽就是日本「帝展」，藍蔭鼎勇敢地挑戰自我，他沒想到宣布入選名單的那一天，突然爆出了「台灣藍蔭鼎」五個大字，藍蔭鼎回想那一刻：「讓20歲的我驚喜交集，興奮得幾乎昏了過去。」也因為入選帝展，石川欽一郎再推薦他到台北第一高等女子學校（今北一女中）擔任美術老師，成為日本學校裡唯一的台灣籍老師。
左手拿畫筆，右手寫文章
隨著日本戰敗，國民政府來台，社會氣氛也有巧妙轉變。藍蔭鼎卻還是和以前一樣，繼續畫台灣鄉土風景。他的畫作獲得美國大使館人士喜愛，藍蔭鼎成為首位應邀訪問美國的台灣藝術家。
藝術無國界，他走出台灣，接連訪問美國和歐洲，擔任聯合國藝術委員，更在1971年，被美國和歐洲藝術評論學會共同選為「世界十大水彩畫家」之一。
藍蔭鼎除了美術之外，也熱愛文學，陸續出版《鼎廬小語》、《鼎廬閒談》《藝術與人生》和《宗教與藝術》等書，並在報章連載《畫我故鄉》專欄。藍蔭鼎的文章勵志感人，其中收錄在《鼎廬小語》的〈飲水思源〉一文被選入國文教科書，堪稱是一位「左手拿畫筆，右手寫文章」的人文畫家。
從小出生在鄉間竹林寒舍的藍蔭鼎，沒有左右鄰居，身為家中獨子也沒其他兄弟姊妹，他在母親的鼓勵之下勇敢走藝術的路；儘管這一路上跌跌撞撞，得靠自己獨自打拚，他終究沒有辜負母親對他的期望，在藝術的領域走出自己的一片天。
藍蔭鼎的畫風樸實溫暖，作品幾乎都是描繪台灣農村景象，特別是他的故鄉宜蘭。最具特色的是他的畫作落款，除了簽上中文名字「蔭鼎」和英文名字「RAN IN─ TING」外，每幅畫作都特別寫上「FORMOSA」或是「TAIWAN」，藝術家留下永恆的台灣之美。
藍蔭鼎寄出《畫我故鄉》專欄最後一篇手稿後，當天凌晨去世。
喪禮舉行的那一天，家人特別準備他生前的遺作《竹林人家》，複印給所有前來弔念的親友賓客。《竹林人家》畫的正是藍蔭鼎出生的羅東阿束社，這也是他一生最懷念的「兒時的家」。
藝術家用畫筆畫下台灣最美的鄉間農村，用文字寫下自己的生命體悟，儘管命運給了他一個比別人低的起點，他沒有因此向命運低頭，用盡一生去奮鬥出一個絕地反擊的故事，揮灑出最光明的生命色彩！