作者為澳洲皇家墨爾本理工大學博士，聯合國教科文組織所屬世界音樂教育學會下，音樂文化、教育、媒體政策委員會聯合主席(Co-Chair, the International Society of Music Education [ISME] Commission on Policy: Culture, Education and Media)，助理教授。關心社會文化議題，並致力於推動藝術與音樂教育工作。
傍晚走在金華路上，一棟正在拆除的建築爬滿怪手。建築物的體積相當巨大，前方拆到只剩低樓層，後方拆除進度較慢，仍在高樓層部分。前低後高的廢墟恰似怪手們的伸展台，伸著手臂展現各自的姿態，引人側目。我從未見過這麼多怪手像汽車展售中心一般，在同一棟建築上層層排列，而逆光所造成的剪奇異影效果，彷彿下一秒怪手們就會動起來，一起揮舞巨大的手臂開派對狂歡。我心頭一震，停下了腳步：「啊！是中國城！」
中國城，是許多台南人的共同記憶。我這外地人到台南沒幾天，便由學長姐帶著前去觀光，先從中正路開始逛起，再到今日精品街，接著是中國城逛一圈後，在地下美食街解決晚餐。初到台南的那一兩年，「逛街」的定義，大概就是上述那樣的流程，買衣服、包包、飾品、鞋子、看電影、用餐⋯⋯，多個願望一次滿足。與成大男生聯誼後若早點回到市區，有時也會到中國城一帶續攤亂逛、吃東西。入口的雙龍雕飾、潔白的磁磚、明亮的燈光，那是幾乎被遺忘的美好記憶。
不知何時開始，中國城起了變化：裡面商家減少，KTV、電動玩具與其它怪怪的指壓按摩店增加，出入份子也變得複雜，甚至有遊民出現，這樣的地方讓人不安，因此就漸漸少去了。更恐怖的是：建築物頂著中式琉璃瓦屋頂，又地處中正路底的大路衝，加上一進去就是地下街入口，入了門就像是踏入陰曹地府，膽小如我簡直嚇壞，豈敢再去？我甚至記不清自己最後一次去是什麼時候了。
反正，中國城變成了台南市的毒瘤，聽說市政府決定2014年底要將其爆破的消息，我反而興奮起來，盤算著要提早拿板凳前往卡位，見證恐怖建築毀滅的歷史畫面。當然，後來爆破的計畫取消了，我竟隱隱有一絲失落。後來新的「運河星鑽計畫」設計競圖結果出爐，中國城舊址將成為可觀看落日的潟湖廣場，我又開始期待：這個我不願踏進一步的地方，會變成什麼全新樣貌。
最近偶然得知，中國城入口的天篷飾版，正是用「台南」的字體圖騰所砌，極為華麗；「寶島歌王」文夏先生，曾長住在中國城後棟十一樓，並開設「文夏練歌坊」。昔日興盛繁華，對照起今日怪手錯落的廢墟場景，令人不勝唏噓。
天色漸暗，拍照效果越來越差，廢墟的樣子也越來越嚇人。暮色漸深，末日的中國城，怪手群還是那麼壯觀，像是流連不忍去，不願讓末日祭典熄燈，不願最後的派對散場。我拿著相機左拍右拍不捨離去，身旁的D說：「走了啦！拍什麼？都已經拆成這樣了，還有什麼好拍？」我應道：「啊你不懂啦，我這是在記錄歷史。」其實，我記錄的何止是歷史，還有我那逝去的青春。