日本為何要新設第九航空團？

日本航空自衛隊日前在沖繩新設第九航空團，引起媒體廣泛報導。日本這樣作到底有何目的？對亞太戰略情勢又有何影響？

用意在因應釣魚台情勢

根據日文軍語，「航空團」相當於美國和我國空軍的「聯隊」（Wing），下轄兩到三個「中隊」（squadron）；中隊在日本航空自衛隊則稱為「飛行隊」。以美軍標準，航空團編制戰機約40~60架。過去日本在此一地區的作戰兵力是「南西航空混成團」，編階較航空團為小，下屬作戰單位為第83飛行隊，配備F-15型戰鬥機約24架。如今擴編為航空團（日本航空自衛隊的戰鬥機先前有八個航空團），自然代表日本官方對此一地區空防的重視。和中華民國國軍不斷將現有部隊調整編制、更改番號不同，日本自衛隊的組織架構相當穩定，番號和駐地也很少變動，此次新增部隊自然有其政治和軍事雙重目的。

日本這次擴大駐沖繩部隊規模，主要用意當然在於因應北京與台北對釣魚台的主權聲索。目前中方最常見的作法就是派飛機接近該島空域，當然必然引發日本航空自衛隊派機攔截監視，因此增加戰機數量是必然之事。不過日方也有所克制，因此增加部署的是長於攔截功能的F-15戰鬥機，負責攻擊船艦的F-2型戰機未派駐，代表只適用於防衛，對於中台船艦沒有明顯的威脅企圖。

不能排除馬前往釣魚台

由於馬英九總統對於保釣有悠久的主張和參與，因此也不能排除他在任期的最後幾個月親自率艦前往釣島宣示主權，或是在卸任以後積極以民間身分從事保釣活動。若他在任期結束前親自帶隊前往，日方將極難應對。

由於中華民國藍綠政黨都堅持釣魚台主權，因此無人能對他的動機有所非議；論手段，2005年王金平也曾乘海軍諾克斯級巡防艦前往護漁，因此身為總統的馬英九撘乘軍艦沒有什麼驚奇之處。屆時如果遭日方攔阻而功敗垂成，因為中華民國和日本軍力相差懸殊人盡皆知，沒有什麼可丟臉的地方，反而容易讓國人群情激憤，至於如何安撫又兼顧對日關係，則不是他要擔心的；那是蔡政府的事。倘若日方投鼠忌器讓馬進入釣島12海里之內，則馬歷史地位確立，之後蔡是否蕭規曹隨又成了一大難題。如果去則影響台日關係，不去則必遭批評。

對此，日方只能朝強化預警及監視手段，但是這些方式無法從根本動搖台灣領導人的意志。此外，更需注意中國軍方的動向──基於歷次保釣活動的經驗，海上船艦過於接近易生碰撞，以戰機凌空監視甚至低空飛掠示警較能避免意外。

由於台灣在地理位置上較中國大陸更加接近釣魚台，因此監偵中華民國的海空動向，對於日本在這一區域的部隊來說，至少和監偵解放軍同等重要。這很可能是日本在此一時期擴編防空兵力的重要理由。