最新對台軍售恐怕不是美國對馬政府的感謝

也該是時候了，根據來自各方的華府報導顯示，歐巴馬政府將宣佈一波最新的對台軍售，提供台灣自衛武器。此波軍售總價約為10億美元，據報導它的規模相對並不大，也不包括台灣軍方列為優先的先進戰機或柴電潛艦。在名單上的據說包括一或多艘飛彈巡防艦、約12輛AAV-7兩棲攻擊車、一架用來取代先前失事的AH-64E阿帕契直升機，以及針刺、標槍和拖式飛彈等等。

儘管不包含先進戰機，此波軍售仍非常重要。重要之處在於它的時間──再過幾週，台灣就將舉行總統大選，而且很可能選出中國擔憂的民進黨候選人，國會大選方面，民進黨看來也有可能取得多數。

歐巴馬政府選擇在大選前發佈軍售消息，似乎在暗示中國，它不會贊成中國干預台灣大選，同時更重要的是，可能上台的民進黨政府，在美國眼中是完全具有正當性，而且落在1979年台灣關係法制訂以來就刻意模糊、並將台灣納在其中的西太平洋美國安全傘之中。當你想到美國政府先前對民進黨是多麼具有敵意──例如2012年大選前一名不具名國安會官員在金融時報針對蔡英文的不友善發言──這是很大的改變。

當然，也有人會爭辯，美國選擇此刻發表訊息，是在馬政府下台之前的「感謝」。這個看法可以解釋為華盛頓對馬英九藉由他的中國政策降低台海緊張、使向來動盪的區域情勢穩定所表現出的感佩。

但這個說法完全忽略了華府對馬政府和主張軍事擴張的中國領導人之間日漸深化關係的不悅，以及大幅被報導的、馬英九未能盡量提前告知美方新加坡馬習會的失誤。特別在過去一年半，美國愈來愈憂慮馬英九在南海等議題上，已經和中國的戰略目標靠得太近，同時冷落一向密切的台美關係。無論如何，如果歐巴馬真的想感謝馬英九降低區域緊張的努力，他大可將發佈軍售的時機延遲到馬英九明年5月卸任前夕。反正台灣已經等了超過四年──這是1979年之後最長一段美國軍售空窗期──多等幾個月也無傷大雅。

更重要的是，這個消息發佈於美國在亞太地區強力回應中國政策之時。最明顯的例子就是10月24日，美國驅逐艦拉森號（Lassen）在菲律賓外海航行進入中國宣稱擁有主權的五個南海島嶼12海浬內。這個回應發生在中國近幾個月大肆挑釁、一再警告任何人都不應低估中國決心、挑戰解放軍的動作之後。結果北京的反應出奇沈默，只作出口頭譴責，正好反映出它自知在西太平洋的軍事劣勢。

軍售訊息的發佈，同時也正好在民主、共和兩黨都對行政部門施壓，要求美國盡速軍售台灣以紓緩早已失衡的兩岸軍力之後。11月中旬，參院外交委員會領袖Ben Cardin（民主黨）和參院國防委員會主席John McCain（共和黨）均致函歐巴馬，要求他對台灣軍售採取行動。

他們的信中寫道：「美國對台灣的長期承諾具有多面性與跨黨派性，同時包含許多元素，都必須被執行以象徵我們支持並守護台灣人民自行決定未來的能力。其中一項關鍵元素就是美國的軍事援助，以及對台軍售。」

無論美國何時發佈對台軍售，中國一定會憤怒的發動另一波回擊，重申它長久以來「台灣為中國一部份，外國不應提供台灣軍備」的立場。北京也可能選擇取消對美軍事交流，或是對售予台灣武器的美國企業進行制裁。

但根據「2049計畫」（Project 2049）的研究顯示，中國的報復行動通常都極為短暫，美中雙方大概隔不了多久就會恢復正常往來。報告指出：「過去案例顯示，中方不太可能為未來的對台軍售而挑戰美國的基本利益。因此，美國相當程度擁有基於台灣關係法而採取合適行動的自由。」

（本文於11月30日發表於英文想想論壇，標題為The New Arms Sale to Taiwan and U.S. Policy Toward the DPP）

譯者：王思捷