【國防想想】 台灣參加環太平洋軍演有望

2012年盛夏，兩艘船尾飄揚著鮮紅太陽旗的日本特戰小艇，從夏威夷珍珠港內的白色「亞利桑納號」紀念館旁航道飛馳而過，艇上的日本海上特種警備隊（SST）兩棲蛙人突然在珍珠港內現蹤，這回不是要像70年前的日軍前來偷襲美軍，而是與澳洲皇家海軍正在參與美軍主導的「環太平洋」聯合軍演（RIMPAC）海上救援演練。

隨後幾天，三名俄羅斯高階軍官，也身著軍服搭乘美軍C-2A運輸機，直接降落在進行海上演練的「尼米茲號」航空母艦甲板上，登艦參觀這艘昔日俄軍亟欲對付的假想敵的主要海上武力。

這些場景，讓無論當時是在日本特戰小艇上跟著浪花起伏，亦或搭機時坐在俄羅斯軍官旁進行隨軍採訪的我感慨頗深。誰能料到，二戰時的仇敵，現已是亞太最堅實的盟友；而冷戰時的對手，現也可以深入虎穴參觀敏感的軍事裝備。歷史一再證明，國際上的合縱連橫，向來只有利益和實力，沒有永遠的朋友和敵人。

只是在這複雜的國際棋局中，身處重要戰略要津的台灣，為何不見角色？又為何擁有20萬部隊的國軍，長期在RIMPAC中缺席？

前後三次採訪「環太平洋」軍演，每次返台都有國軍將領對我抱以羨慕的眼神，因為自己無論職位再高，就算晉升上將，也不可能有機會登上美軍航空母艦，國軍要正式派員或派機艦參加「環太平洋」軍演，與亞太各國聯合演習，更是可遇而不可求的夢想。

的確，在過去幾年中美關係緩和的環境下，雙方軍事交流持續升溫，2014年先是當時的美國國防部長海格爾4月訪中時破天荒登上共軍「遼寧號」航母參觀，隨後5月解放軍總參謀長房峰輝回訪美國時，也對等首度受邀登上美軍「雷根號」；接著7月，共軍更第一次派艦參與了「環太平洋」軍演。

當華府和北京間的道路順暢時，雙方都不想繞道台北，兩國如果連最敏感的軍事交流都已上軌道，台灣的戰略角色當然相形失色，特別是台灣在馬政府執政下向中國傾斜，美方對於是否有必要將台灣納入亞太聯防體系，開始投鼠忌器，五角大廈又何須冒著影響中美關係的風險讓台灣加入「環太平洋」軍演。

不過，國際情勢一日數變，無論中美雙方過去如何強化軍事互信，兩強間仍存在太多難以化解的矛盾和利益衝突，近來南海情勢升溫即是一例。

中國在南海島礁迅速填土造陸的舉動，動作之大超乎華府預期，加上多次雙方機艦出現敵對情勢，讓美方感受到在南海的自由航行和國家利益已受到威脅，導致彼此先前建立的各項互信機制瞬間瓦解。

也只有此時，台灣的戰略地位價值才又受到美方重視，這是國際政治現實。有這項轉機，台灣參與「環太平洋」軍演已不再是夢想。

上月15日，美國眾議院通過2016年國防預算授權法案，加入了若邀請中國參加2016年「環太平洋」軍演，美國防部也必須同時邀請台灣參加；21日參議院審查這項法案時，更進一步要求美軍必須拒絕中國要求參與2016年「環太平洋」演習，但必須邀請台灣參加。

儘管這項法案還須等參院通過，並獲美國總統歐巴馬同意後簽署才生效，但美國國會這項舉動，已讓台灣從過去完全被排除，提升到有參加「環太平洋」軍演的可能性。

再加上民進黨主席蔡英文2日訪問華府時，拜會美參議院軍事委員會主席麥肯（John McCain）等，麥肯更公開表達將協助台灣加入多邊演習，這項說法即呼應先前由他主導在參院通過法案邀請台灣參與「環太平洋」演習的具體動作，顯然不只是口頭說說而已。

南海風雲再起，基於華府長期採取區域權力平衡的策略，目前除了聯合東協10國圍堵大陸，未來美方勢必將再度聯台制中，這點從蔡英文訪美此行受到高度重視已可見端倪。台灣應藉南海情勢的轉變，備好籌碼，以尋求更多國際空間參與和發言，其中參與環太平洋軍演，希望越來越濃厚，軍方和外交體系可以再加把勁爭取。