本文作者是詩人、自然觀察作家。年輕時以鳥類生態為散文題材，開啟台灣自然寫作風氣。在多年的散文創作過程裡，不斷嘗試各種自然寫作文體和題材的試驗，大至地理文史的論述，小及昆蟲花草的研究，都曾潛心著墨。近年來創作主題則以生態旅遊，古道探查，以及社區營造為主。曾出版詩集、散文、小說和自然旅行指南等著作三十餘部，包括最近的《男人的菜市場》；並獲中國時報新詩推薦獎、台灣詩獎、吳三連獎、台灣自然保育獎等。
旅行台灣，能夠邂逅一間鄉鎮的獨立書店，無疑是最雅緻的風景。最近也遇到好幾間，譬如澎湖馬公的安書宅，台中草悟道的新手書店。但前些時，印象最深刻的，或許是小間書菜了。
它是二手書店，也是農產直賣所。更有趣的，你若帶書來，還能以物易物，換得新鮮蔬果。旅行前，我特別挑了一本以前寫給鄉下孩子的《山黃麻家書》。
小間位於深溝村的十字路口，原本是間廢棄輾米廠的穀倉，旁邊有兩間檳榔攤。但對面也有間傳統腳踏車店，輾米廠則改建為倆百甲工作室。倆百甲是一群認同友善耕作的小農，共同籌組的團體。很多成員都來自城市，常在此共食，交流藝文、農學和堆放殼物。隔壁有此書店出現，是他們的心願。
小間的修繕也是靠倆百甲成員，自發性修柱補牆才完成。我從小認識的一位台北女孩，大學延畢，跑來此地從事農耕，幫忙書店塗漆。透過她的臉書推薦，才得以認識。
走進去，兩面牆壁如今都有木造書架，擺滿合宜的書册和CD。當然最別緻的是，小小房子還有二三空間，擺置了菜攤。那天看到了，玉米、芭蕉、黃瓜、地瓜葉、空心菜和員山蔥等等早上現採的蔬果。從此一羅列便知時節，更了解在地物產的情形。村子裡著名的美虹手工豆腐乳，老板自種的「小間米」，也有販售，但我印象最深的，是一個小小竹籃。
竹籃裡放著些許米糠，裡頭擺有七八顆雞蛋。我知道那些雞蛋是小農賴青松擺的。他家離此不過三四百公尺。今早去拜訪時，站在田埂，遠遠即聽到公雞的鳴啼。這些雞蛋是他飼養的雞隻所生。他們家四口吃不了這麼多顆，便帶來小間販售。每顆都會悉心蓋章，註明日期，跟村人分享好食物。
青松跟我說，這一賣雞蛋的方法，讓他很有啟發。做為一個農夫，年紀大時，不可能有什麼退休金。但他會繼續種菜，養些雞。以新鮮的蛋和蔬菜在村子裡賣，或者以物易物，就可以過得很快活。他開玩笑說，自己正在為老年生活準備。
經營小間的夫妻，過去分別是工程師和設計師。但一如不少中產階級，無法忍受現有科技至上的生活，寧可帶孩子回鄉間居住。只是，除了從事農耕，在人口有限的小村，貿然開設一間小小複合式的書店意義何在？
若按青松的雞蛋論述演繹，我大致整理出如下的想像：一處農村最大的公共空間，應該是學校、廟寺和柑仔店。經由它們的三足鼎立，才能支持村子的完整。但現在的柑仔店都被便利商店取代，賣的不是在地食物，或者做為一個跟村子密切互動的場所。
小間書菜是未來形式的柑仔店，它的出現不可能馬上帶來改變，但會是緩慢的，帶來正面力量。它讓鄉下孩子有更多接觸書本的機會，也讓當地農友認同友善耕作，攜帶各種蔬果來，做為交流平台。
今年深溝村的年曆地圖，清楚繪進了廟寺、學校和水田。當然，小間也在裡面。看到那張地圖，想像著這座村子的努力，很多人都會有移民到此當農民的衝動。
我那天換到一根肥大的黃瓜和兩根玉米。老板說還可以再取一些蔬果，但我覺得夠了，卻也好奇地追問，用書交換，如何評量價錢。老板的回答也很妙，除了評估書本的重要，還端看，拿書的人帶著什麼樣的心意來。
小間，在日本是指六個榻榻米大小，用來表現對物慾的極小量化。小村有小間，小小的幸福，或許改變不了大環境，但它是在地農民生活共識的新結晶，光是這樣就很璀璨了。