本文作者1968 年生,台大醫學系畢業(1987-1994),老年精神科醫師。長期以通識自我教育,科學與人文兩棲。業餘寫作,曾獲時報文學獎新詩首獎、梁實秋文學獎散文首獎等二十項文學獎,時事評論文章刊登報章超過四百篇。
每年九月是世界失智症月(更早以前是將9月21日訂為失智症日),許多國家都舉辦了宣導活動,喚起政府與民眾注意失智症的防治與照顧。每年九月,國際失智症協會(ADI)都會發表世界失智症報告書,今年的主題是「照顧的旅程:失智症長期照護的分析」,他們提出的建議整理起來有底下幾項:
主要建議
●國家失智症計畫:政府應將失智症列為優先項目,擬定國家失智症計畫,整合醫療與社福。
●國家長照何去何從的辯論:應舉辦全國失智症長期照顧辯論,就長照的架構、財源、政府家庭與私人部門之角色分配,凝聚共識。
輔助建議
●監測失智症照顧與支持的品質:監測系統應到位。
●確保自主與選擇:照顧資訊應讓所有患者與家屬取得,他們的聲音應該被聽見。
●醫療與社福系統整合,設立個案管理人。
●醫療與照顧人員充分訓練。
●珍惜第一線照顧人力,家庭照顧者須給予報酬,改善有給職照顧者的給付與工作條件,在疾病早期即提供照顧者多層面介入(支持、教育、訓練)。
●安養院仍是長照重要一環。
這些建議都非常值得台灣採納,衛福部幾個禮拜前公布了「失智症防治照護政策綱領」,內容有些簡略,而且裡頭最大的問題就是未將長照體系納入政策優先項目。台灣在失智症的防治上過去十餘年已有長足進展,未來最要緊的步驟,就是打造完善的長照體系,讓所有失智老人家獲得夠好的照顧。
失智症的平均病程大約十年,從輕度中度到重度,從記性變差洗澡穿衣需協助到大小便失禁不認得家人,這是一條至今為止尚無法用醫療的方法阻止的下坡旅程,對於病患與家屬來說,都是一條漫長艱辛的旅程。所以說失智症患者需要長期照顧。
醫療的盡頭,就是照顧。照顧是人的天性,在文明尚未有醫療以前,就有照顧了。甚至連動物都知道相互照顧。
長照的目標,就是要讓每一位老人家,即使失智失能,都還能擁有快樂與尊嚴,以及最重要的,讓他們知道自己生活在一個有愛的社會,自己的一生,活得那麼有價值。
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